James, Henry

Zusammenfassung

Obwohl der in einer neuengländischen Gelehrtenfamilie aufgewachsene Henry James (der Philosoph William James war sein älterer Bruder) nach ausgedehnten Europaaufenthalten 1876 seinen Wohnsitz in England nahm und schließlich 1915 englischer Staatsbürger wurde, kann er doch als ein genuin amerikanischer Schriftsteller gelten, der im Vergleich zwischen Alter und Neuer Welt immer wieder den Versuch unternahm, das spezifische zivilisatorische Potential der amerikanischen Gesellschaft zu bestimmen. Sein vielschichtiges Gesamtwerk von 22 Romanen, 114 Erzählungen und Kurzgeschichten, 16 Dramen, 8 Reisebüchern und einer Reihe einflußreicher literaturkritischer Essays und Essaysammlungen ist beeindruckend in der Konsequenz und Kreativität, mit der J. die viktorianische Erziehungsgeschichte über den realistischen Gesellschaftsroman bis hin zur experimentellen literarischen Moderne fortentwickelt.

Geb. 15. 4. 1843 in New York City; gest. 28. 2. 1916 in London, England