Heines Denkmäler, 1891–2012 Ein kommentiertes Verzeichnis

Zusammenfassung

In der wechselvollen Wirkungsgeschichte Heinrich Heines bilden seine Denkmäler zweifellos eines der interessantesten Kapitel — und eines der beschämendsten. In der Gestaltung der Standbilder und in den Auseinandersetzungen, die um sie geführt wurden, spiegelt sich nicht nur die Rezeption eines Dichters, der niemanden gleichgültig lässt. Die Tendenzen, die sich in Denkmälern wie Denkmalsdebatten offenbarten — latenter oder offener Antisemitismus, Gedanken- oder Geschmacklosigkeit, das bewegte Nebeneinander von Ausgrenzung und Vereinnahmung, Schmähung und (Wieder-) Entdeckung, politischer Indienstnahme oder Entpolitisierung Heines — warfen auch stets Schlaglichter auf den Zeitgeist, von denen Gustav Karpeles bereits 1899 vermutete, sie würden später »einmal dem Kulturhistoriker […] wichtiges Material zur Charakteristik unserer Zeitverhältnisse bieten.«¹ Und Rudolf Kahn, der als erster eine Bilanz dieser Debatten zog (obwohl er selbst noch mitten in den Kontroversen um die ›Denkmalwürdigkeit‹ Heines steckte), befand 1911:

Dem aufmerksamen Leser deutscher Tageszeitungen bot sich in den letzten paar Jahren ein sonderbares Schauspiel dar. Beinahe täglich erschien da im Feuilleton […] eine Notiz, etwa des Inhalts, daß Heine nun doch ein Denkmal bekommen, oder daß er es endgültig nicht bekommen werde […]. Bei diesem anscheinend lächerlich geringfügigen Streit um ein Heine- Denkmal handelt es sich allerdings im Grunde nicht bloß um das Denkmal und schließlich nicht einmal bloß um Heine. In Wahrheit sehen wir, wie in seinem Verlaufe Fragen der Weltanschauung zu leidenschaftlicher Erörterung gelangen.²