Frühe Neuzeit (1500–1720)

Zusammenfassung

Im siebten Kapitel des ersten Buches seiner monumentalen Darstellung Atland eller Manheim (Atlantis oder Menschenwelt, 5 Bände, 1679–1702) behandelt der schwedische Naturwissenschaftler, Mediziner und Historiker Olof Rudbeck, Professor in Uppsala, das hohe Alter seiner Heimat, das »aus den ältesten Schriften der Ägypter, Griechen und Lateiner wie auch unseren Schriften bewiesen wird. Verschiedene Namen werden hier angeführt, zuallererst Atland«, und bringt mit dieser Formulierung jene Vorstellungen auf den Punkt, die gewissermaßen als Summe des schwedischen Geschichtsverständnisses in der frühen Neuzeit gelten können: Schweden, dessen kulturelle Dignität seiner politischen Stellung als einer der führenden Mächte im Europa des 17. Jh. entspricht, ist die Wiege der menschlichen Zivilisation. Denn Rudbeck — neben vielem anderen einer der Entdecker der Lymphgefäße und maßgeblicher Pionier der Botanik, nach dem die Rudbeckia (Sonnenhut), eine Gattung aus der Familie der Korbblütengewächse, benannt ist — konstruiert in Atland einen Ursprungsmythos über die Entstehung einer nationalen Kultur, die mit den Anfängen der Menschheitsgeschichte überhaupt kongruent ist. Piatons Atlantis, »von wo« laut Rudbecks Untertitel »Japhets Nachkommen, die vornehmsten kaiserlichen und königlichen Geschlechter in die ganze Welt, sie zu regieren, ausgewandert sind, so wie auch diese nachfolgenden Völker auszogen, nämlich die Skythen, Bore[=Saturnus]-Kinder, Asen, Riesen, Göten, Phrygier, Trojaner, Amazonen, Thraker, Libyer, Mauren, Trolle, Gallier, Kämpen, Kimber, Sachsen, Germanen, Swear, Langobarden, Wandalen, Heruler, Gepiden, Deutschen, Angeln, Pikten, Dänen, Seeräuber und andere«, ist, so führt der schwedisch-lateinische Text auf über 2500 Seiten und in zahlreichen Abbildungen aus, nämlich nichts anderes als jenes Land, aus dem entsprechend mittelalterlicher und frühneuzeitlicher Tradition die mächtigen kriegerischen Goten auswanderten (Jordanes’ Getica [Geschichte der Goten, 551], Johannes Magnus’ Historia de omnibus Gothorum Sveonumque regibus [Geschichte aller Könige der Göten und Schweden, 1554] u.a.) und in dem nach antiker Auffassung die friedfertigen gebildeten Hyperboreer lebten (vgl. Pindar, Pythien 10, 29ff., u.a.) — eben Schweden.