Gene und Mutationen

Zusammenfassung

Wir wissen bereits, daß die Gene, die die Erbfaktoren von einer Generation zur anderen weitergeben, in den Chromosomen lokalisiert sind. Da die Chromosomen aus Nucleinsäure (DNS) und Eiweißen bestehen, nahm man an, daß DNS zum mindesten ein wichtiger Bestandteil der Gene sein muß. Der erste konkrete Beweis für diese Annahme war die Entdeckung von „transformierenden Agenzien“, die ausschließlich aus DNS bestehen. Zur Entdeckung dieser Faktoren führte eine Beobachtung von Griffith. Das Bakterium Pneumococcus kommt in zwei Formen vor, eine Form ist von einer Kapsel umgeben, die aus Kohlenhydraten besteht, der zweiten Form fehlt diese Kapsel. Griffith konnte nun folgendes feststellen: wenn lebende, kapsellose Bakterien zusammen mit toten, eingekapselten Bakterien Mäusen injiziert werden, so erwerben die kapsellosen Formen die Fähigkeit, eine Kapsel zu bilden, und diese einmal erworbene Fähigkeit wird an die nachfolgenden Generationen weitergegeben. Mit anderen Worten: die kapsellose Form, die unverändert durch zahlreiche Generationen gegangen ist, kann eine Kapsel ausbilden, wenn sie mit toten Bakterien, die eine Kapsel besitzen, zusammengebracht wird. Später fanden Dawson und Sia, daß es nicht notwendig ist, die Bakterien in einem Tier zu züchten, auch in einem Reagenzglas erfolgt die gleiche Transformation.