Vom Mittelalter bis zur frühen Neuzeit

Zusammenfassung

Das dritte Kapitel beschreibt einen Zeitabschnitt, der — gemessen an der schriftlich dokumentierten Geschichte — relativ kurz ist, nämlich rund 1200 Jahre vom Ende des weströmischen Kaisertums (476) bis zum Westfälischen Frieden (1648). Er ist gekennzeichnet durch den Niedergang der antiken Zivilisationen, vor allem in Westasien und im Mittelmeerraum und die gewaltsame Konkurrenz zwischen Christentum und Islam, aber auch zwischen orthodoxem und lateinischem Christentum, eine Konkurrenz, die klassische Macht- und Eroberungspolitik mit religiösmissionarischem Eifer verknüpft, der auch vor der physischen Liquidierung des Gegners/Andersgläubigen nicht Halt macht, von kürzeren Ausnahmen abgesehen, zu denen die Blütezeit des Kalifats in Bagdad, das „Goldene Zeitalter“ Andalusiens und die Regierungszeit des Hohenstaufenkaisers Friedrich II. gehören. Dabei spielte der „Reichsgedanke“, also der Versuch, das Römische Reich wiederherzustellen, eine entscheidende Rolle. Die Fragen lauten, welche Friedensvorstellungen der Antike trotz dieses Niedergangs weiterwirkten und welche zivilisatorischen Kräfte am Werke waren, um schrittweise das um sich greifende brutale Faustrecht wieder einzudämmen und durch Rechtsordnungen/Friedensordnungen zu ersetzen, die positive gesellschaftliche Entwicklungen ermöglichten, die dann zur Entstehung nationaler Friedensräume und zur Entfaltung der „westlichen“ Zivilisation der Neuzeit führten.