Die Paneluntersuchung

Zusammenfassung

Als Paneluntersuchung bezeichnet man eine Untersuchung, bei der eine Mehrzahl von Personen oder sonstigen Einheiten zu mindestens zwei Zeitpunkten hinsichtlich derselben Merkmale gemessen (beobachtet bzw. befragt) werden. Die Paneluntersuchung ist eine Form der zeitlichen Längsschnittanalyse. Ihr Ziel ist die Erforschung von bestimmten Wandlungsvorgängen, wie z. B. die Veränderung von Parteipräferenzen in einer Gruppe, der politischen Einstellungswandel von Studenten im Laufe des Studiums, die Veränderung von Konsumgewohnheiten usw. Tatsächlich wurde die Paneluntersuchung zuerst in der Verbraucherforschung und der politischen Meinungsforschung angewandt. Als »Panel« bezeichnete man die Gruppe, die sich wiederholt zum gleichen Thema äußerte. Auch heute werden Paneluntersuchungen vor allem im Gebiet der Einstellungs- und Meinungsforschung angewandt, doch gehen ihre Anwendungsmöglichkeiten prinzipiell darüber hinaus. Erstens brauchen die untersuchten Merkmale keine Meinungen oder Einstellungen zu sein; es kann sich ebenso gut um Verhalten, um den Besitz eines bestimmten Status (Beruf, Einkommen, Erwerbstätigkeit usw.) oder um ein Kontextmerkmal, eine bestimmte Gruppenzugehörigkeit etwa, handeln. Zweitens brauchen die Untersuchungseinheiten keine Personen zu sein: auch Gemeinden, Sportmannschaften oder Betriebe ließen sich zum Gegenstand einer Paneluntersuchung machen, wobei die untersuchten Merkmale dann natürlich Gruppenmerkmale wären. Allerdings sind Paneluntersuchungen dieser Art bisher noch kaum unternommen worden.