Familie: Definitionen

Zusammenfassung

Im Gegensatz zu den meisten anderen sozialwissenschaftlichen Untersuchungsobjekten vermittelt uns Familie das Gefühl, daß wir quasi automatisch wissen, was wir unter unserem Untersuchungsgegenstand zu verstehen haben. Schließlich verfügen wir ja alle auf dem Gebiet über Expertenwissen, sind wir doch stark mehrheitlich in Familien hineingeboren worden oder haben eine solche mitgegründet. Schon ein flüchtiger Blick auf die einschlägigen Arbeiten der Familienforschung macht uns aber deutlich, daß Familie keineswegs eine anthropologisch bedingte, „quasi von Natur“ aus feststehende, sondern vielmehr eine historisch bedingte Sozialform ist (Weber-Kellermann 1977:11), die sich sowohl im Hinblick auf ihre Zusammensetzung und interne Beziehungs- und Funktionsstruktur als auch in bezug auf ihr Verhältnis zu der sie umgebenden Gesellschaft im Zusammenhang des sozialen Wandels als höchst variable gesellschaftliche Institution erwiesen hat. So umfaßte die Kernfamilie im Verband früher menschlicher Gesellschaften wahrscheinlich nur Mutter, Kinder und ältesten Bruder der Mutter als Schutzinstanz in einem sozialen Entwicklungsstadium, in dem die Frage nach der biologischen Vaterschaft ohne Relevanz war (ebenda: 9). Das „Ganze Haus“ des Mittelalters, das bis weit in die Neuzeit eine verbreitete Familienform war, schloß nicht nur Eltern, Kinder und andere Verwandte ein, sondern auch Hauspersonal. Und ein Blick auf die heutige Situation zeigt uns, daß wir in einem (auch rechtlich) sehr weitgefaßten Familienbegriff nicht nur Ehepaare mit Kindern, sondern auch Alleinerziehende mit Kindern und Lebensgemeinschaften unverheirateter Paare (in Wohn- und Wirtschaftsgemeinschaften) als Familien einordnen (s. dazu z. B. Urteil des Bundesverwaltungsgerichtes vom 20.7.1977, VC 62/75, zit. n. Bethusy-Huc 1987: 3).