Armut in Deutschland

Zusammenfassung

Die theoretische Literatur bietet einen vierfachen Einstieg in das Verständnis der Armut. Eine Armutsgrenze in Form eines Einkommensmaßes wurde von Charles Booth in seiner Studie „Life and Labour of the People in London” (1882 — 92) als Interventionsschwelle der Sozialpolitik eingeführt. Armut fiel mit jenem Einkommensstandard zusammen, unter dem eine menschenwürdige Lebensführung für einen „decent working man” nicht mehr möglich war. Vor allem Rowntree^l) entwickelte den Ansatz fort. Sein Bezugsstandard war „der minimale Bedarf zur Erhaltung der bloßen physischen Leistungsfähigkeit”²⁾. Eine bedarfsbezogene Einkommensgrenze zur Definition der Armut verwenden im Anschluß an die amerikanischen Wohlfahrtsbehörden auch Morgan und Mitarbeiter³⁾. Selbst die strikt an Konsumstandards geeichten Armutsgrenzen müssen freilich Verhaltensannahmen machen, die den Besonderheiten der Marktlage armer Konsumenten Rechnung tragen. Wegen Standort- und Informationsnachteilen zahlen die Armen mehr⁴⁾. Deshalb ist der Einkommensansatz im Hinblick auf andere Standards als den physischen Minimalbedarf fortzuentwickeln.