Globalisierung, Integration von Wirtschaftsräumen und Liberalisierung der Märkte führen zu verstärktem Wettbewerbsdruck auf Unternehmen. Um im globalen Konkurrenzkampf überleben zu können, müssen Ressourcen effizient genutzt und Geschäftsprozesse laufend optimiert und an wechselnde Anforderungen angepasst werden. Die aus dem Industriezeitalter stammenden Methoden der Geschäftsprozessoptimierung reichen heute nicht mehr aus, denn in zunehmendem Maße wird Wertschöpfung durch Wissen und Informationsprozesse generiert.