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The Social Contract: The Wage Relation

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Abstract

We use the concept of social contract in the sense of a social compromise, a less totalizing conception than that of Rousseau, yet large enough to englobe economy, society and politics. The social compromise emerges from a certain relation between the social sectors, the State, and what we have called the dominant social coalition. It depends on the position that the State, the popular sectors and capital occupy in it. The wage relation does not concern exclusively wages, it comprises also indirect forms such as the regulations of the labor market and the social security system (health, pensions, unemployment benefits, etc.), as well as the conditions in which labor is negotiated in the labor market. In this manner, the wage relation defines the characteristics of the mode of consumption. In some types of capitalism there is little distribution and profits are concentrated, while in others there is a compromise to redistribute part of the wealth derived from economic growth.

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Notes

  1. 1.

    Unfortunately, the ILO publication does not have this kind of data for Bolivia.

  2. 2.

    Although we do have to mention the fact that at time of writing this book, the government of Temer is trying to introduce important modifications to the pension system.

  3. 3.

    Because they did not work enough years, had many years of not contributing because of unemployment, or had many years of low salaries , among others.

  4. 4.

    We say at least, because although in all these countries formal coverage may be high, real coverage, that is access to prompt, efficient, and comprehensive services may not be available.

  5. 5.

    The present Macri government is again giving a 180-degree turn in the other direction.

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Bizberg, I. (2019). The Social Contract: The Wage Relation. In: Diversity of Capitalisms in Latin America. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-95537-7_8

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