Abstract
This chapter aims to examine the process of colonial expansion in one of the fringes of Portuguese America. A pioneer area of occupation in Central Brazil during the eighteenth century, which included villages, mining areas, plantations and runaway slaves’ settlements, will be analyzed. While investigating the process of gradual expansion of the colonial frontier in this area, we will discuss the interactions between different inhabitants and how they became entangled. Particular emphasis will be given to how these entanglements are related to the construction of power and ethnicity. Discussions will be drawn from actor–network theory (ANT). Three concepts derived from this theory will be instrumental in our analysis: agency, affordance and translation. In order to go beyond the study of the “social landscape,” which focuses on the human and social components of the landscape and has been the dominant perspective of analyses in historical archaeology, we will systematically consider non-human components in our discussions.
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Notes
- 1.
Arquivo Histórico de Goiás (AHG); facsimile copies from the documents existentent in Arquivo Histórico Ultramarino (AHU) at the Instituto de Pesquisas e Estudos Históricos do Brasil Central (IPEHBC); and Procuradoria Geral do Estado de Goiás (PEG).
- 2.
See also “Mapa de Vila Boa de Goiás e tudo o mais que pertence a seu termo,” unknown author, 1758.
- 3.
See also: Pedido de confirmação de sesmaria de Margarida da Silva Bueno, AHU, IPEHBC, Cx.22, Doc.1348, 4.18.1766; Requerimento de Tomé da França Maciel, AHG, Cx.1, Pcte3, 1.30.1750[174?].
- 4.
According to Maria de Lourdes Espindola de Oliveira (personal information, September 16th, 2005), who was born in Palmital, this plantation was abandoned in the first half of twenty century.
- 5.
Requerimento de Estevão Cabral de Távora, AHG, sesmarias, Cx.2, Pcte 9, n.9, 13.12.1754; requerimento de João de Macedo e Faro, AHG, sesmarias, Cx.1, Pcte 12, 19.11.1750; Requerimento de João Rodrigues Lobato, AHG, sesmarias, Cx.1, Pcte 6, n.5, 3.12.1752; Requerimento de José Alves da Cunha, AHG, sesmarias, Cx.1, Pcte 4, 12.10.1750; Requerimento de Manuel Vaz de Almeida, PEG, sesmarias, avulsos, Maço 10, n.478, 15.12.1750.
- 6.
According to Leinz and Leonardos (1977, p. 10) alluvion is a “generic designation that encompass recent deposits, of fluvial or lacustrine origin, constituted by gravels, sands, silts and clays from floodplains and the foot of mountains and cliffs.” Gold usually is associated with gravels, which according to Wentworth (1922) constitute fragments of minerals and rocks with dimensions between 2 and 256 millimeters. From this definition, it can be noted that alluvions are conditioned to different characteristics related with rivers, as channels and flows. The intensity of erosive and depositional processes associated with the channel also influences the characteristics and distribution of alluvions. Changes in the layout of a channel, whether natural or anthropic, may modify the characteristics of deposits and thus the distribution of minerals as gold.
- 7.
Requerimento de Estevão Cabral de Távora, AHG, sesmarias, Cx.2, Pcte 9, n.9, 12.13.1754; Requerimento de João Alves da Cunha, AHG, sesmarias, Cx.1, Pcte 4, 12.3.1750; Requerimento de João de Macedo e Faro, AHG, sesmarias, Cx.1, Pcte 12, 11.19.1750; Requerimento de João Roiz Lobato, AHG, sesmarias, Cx.1, Pcte 6, n.5, 10.12.1752; Requerimento de Manuel Vaz de Almeida, PEG, Avulsos, sesmarias, Maço 10, n.478, 12.15.1750; Requerimento de Estevão Cabral de Távora, AHG, sesmarias, Cx.2, Pcte 9, n.9, 13.12.1754.
- 8.
“Mapa da capitação com a lista nominal de manifestantes de VB em 1752,” AHU, São Paulo, documentos avulsos, CU.023, Cx.4, Doc.257.
- 9.
See also the extensive documentation for this case in AHU.
- 10.
Légua = Ancient portuguese measure equivalent to ca. 5.6 kilometers; Pedido de confirmação de sesmaria de Domingos Martins Pinto, AHU, IPEHBC, Cx.18, Doc.1051, 10.28.1764.
- 11.
Requerimento de Antônio Carneiro da Silva, AHU, IPEHBC, Cx.23, Doc.1421, 8.1.1761; Requerimento de Antônio da Costa Pereira, AHG, sesmarias, Cx.4, Pcte 27, n.1, 7.29.1765; Requerimento de Antônio Ferreira da Costa, PEG, sesmarias, avulsos, Maço 1, n.56, 4.6.1763; Requerimento de João Taveira de Souza, PEG, sesmarias, avulsos, Maço 1, n.76, 11.11.1762; Requerimento de Francisco Ferreira Velho, AHU, IPEHBC, Cx,22, Doc.1345, 4.9.1766[1762].
- 12.
“Carta topográfica do pais dos rios Claro e Pilões,” Thomás de Souza, 1772; “Mapa de Vila Boa de Goiás e tudo o mais que pertence a seu termo,” unknown author, 1758.
- 13.
Requerimento de José Alves da Cunha, AHG, sesmarias, Cx.1, Pcte 4, 12.10.1750.
- 14.
These toponyms are mentioned in the survey of land owners from the province of Curralinho, Goiás, carried out between 1856 and 1857 (Registros Paroquais de Terras, Curralinho, IPEHBC).
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Acknowledgments
We are especially grateful to Antônio César Caldas Pinheiro for his collaboration on this research. Much of the documentary data presented here was the product of his suggestions and input. We are thankful to Daniel dos Santos Correa and Mariana Menge Nieto for their help in the preparation of the maps. We also would like to thank Matt Edgeworth for his review of this chapter. His comments were extremely important. Any shortcomings in the discussion are solely our responsibility.
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de Souza, M.A.T., de Rubin, J.C.R. (2018). Entangled Relations: The Expansion of a Colonial Frontier in Central Brazil During the Eighteenth Century. In: Souza, M., Costa, D. (eds) Historical Archaeology and Environment. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-90857-1_8
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