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Social Shifts and New Regimes: Che Resilience AD 1700–Present

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The Archaeology and Ethnohistory of Araucanian Resilience

Part of the book series: Contributions To Global Historical Archaeology ((CGHA))

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Abstract

This chapter continues the narrative thread of the previous chapter, emphasizing what I consider to be a breakdown in the political and social structures of Che/Mapuche culture in the late eighteenth century. This led, I argue, to a breakdown in resilience by the mid-nineteenth century which permitted the Chilean Army to defeat the Mapuche and place them on reservations, thereby changing the political and economic structures of Che/Mapuche culture from that presented in the previous chapters into a new regime (within the context of Resilience Theory) by 1883. I then present a general treatment of the effects of the Chilean state on Mapuche society to the present day, primarily to illustrate aspects of the cyclical nature of Resilience Theory and how the historical notions of anti-colonialism are still prevalent despite the dramatic changes to traditional lifeways and cultural structures.

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Notes

  1. 1.

    Bengoa (2000) argues that the failure on the part of Catholic missionaries was in large part due to the refusal of the Che/Mapuche to give up the practice of polygyny, a prerequisite for baptism. Polygyny was, according to Bengoa, necessary for the establishment of far-reaching kin ties that fortified the whole of Che/Mapuche society.

  2. 2.

    Villalobos (1989) and many others contend that the Pehuenche (the “People of the Pine” living in and near the Andes) should be considered a separate, though related, ethnic group to the Che/Mapuche. His argument is based on accounts from Spanish cronistas who differentiated between the Che living along the mountains and those living along the coast. However, no archaeological or ethnographic evidence shows a major distinction, apart from a linguistic dialect, between Che along the coast and in the mountains (Faron 1962; Zavala 2008). Excavations at Santa Sylvia, which would lie in Pehuenche lands, has material culture similar to, if not the same, that found elsewhere in the Araucanía.

  3. 3.

    The Iroquois nations of northeastern North America expanded culturally while maintaining independence from England and France (Parmenter 2010) as did the Cherokee in the southwest United States (Hämäläinen 2008; see also Witgen 2012).

  4. 4.

    Depending on the political situation in Spain, at some points the Chilean government sided with the crown, then against the crown (Collier and Sater 2004). Chile declared independence in 1810 as a form of protest against the Spanish puppet king placed by Napoleon, which gradually morphed into total independence during the next decade. Spain managed to re-control Chile from 1814 to 1817, but the Chilean army led by Bernardo O’Higgins finally overthrew the Royalists in 1818. Thereafter, the Chilean junta worked to liberate Peru (Barros Arana 1886/1999). At a battle in Ayacucho, Peru, in 1824, the Spanish empire in the Americas was finished (Collier and Sater 2004).

  5. 5.

    After the end of Spanish military action in Chile, most of Chile’s military forces were dedicated to liberating Peru, which occurred in 1824 and ended the Spanish empire in South America. During this time, the Araucania was left generally alone (Bengoa 2000; Collier 1967).

  6. 6.

    Unlike in other areas of the Americas, the reservation system in Chile did not generally include depopulations and movements of people. Instead, certain (considerably smaller) territories were given to rehue and ayllarehue, under the supervision of the Chilean government.

  7. 7.

    According to Bengoa (2007), under the radicación system, each Mapuche was granted an average of 6 hectares of land, with about 500,000 total hectares throughout the Araucania. This is in contrast to foreign colonists who were granted “up to 500 hectares per head of family” and Chileans “received 50 hectares per head of family” (Haughney 2006, p. 23).

  8. 8.

    And, argued here, continues to the present day, despite renewed efforts by the government to curtail encroachment on Mapuche lands.

  9. 9.

    For further details see, Foerster and Montecino (1988), Hernandez (2003), and Luna (2007), as the debates during this time period are too extensive to summarize here.

  10. 10.

    Haughney (2006) points out that, despite losing the election, the Pinochet regime ensured continued power by stacking the Supreme Court with allies, making prosecution of the military for human rights violations in the 1970s illegal, ensuring a majority of conservative members of the congress, and placing representatives from each branch of the military in positions to dictate policy and vote on congressional measures. Thus, despite the leftist parties coming into presidential power, considerable power remained in the hands of Pinochet allies and remains so today.

  11. 11.

    The relationship between the Mapuche and CONADI has been, at best, tenuous.

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Sauer, J.J. (2015). Social Shifts and New Regimes: Che Resilience AD 1700–Present. In: The Archaeology and Ethnohistory of Araucanian Resilience. Contributions To Global Historical Archaeology. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-09201-0_7

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