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A Scientific Concept of Beauty in Architecture: Vitruvius Meets Descartes, Galileo, and Newton

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Geometrical Objects

Part of the book series: Archimedes ((ARIM,volume 38))

Abstract

The artistic and architectural theories of the seventeenth and eighteenth centuries were strongly marked by a critical comparison between the greatness of the ancients and the inventions of the moderns. In some cases, the parallel assumed the sterile form of a purely academic debate, but in others it gave rise to entirely original reasoning and theoretical elaboration. This is the case, for example, of the critical revision of Vitruvius’s concepts in light of the extraordinary developments in modern science. A number of architects and architectural theorists believed they could reinvigorate architecture by re-elaborating the ancient theory of proportions in light of the recent achievements in optics, mechanics and projective geometry. Three cases are, I believe, particularly eloquent: the oblique architecture of Juan Caramuel de Lobkowitz in relation to Descartes’ philosophical thought, the optical-perceptivity theory of Bernardo Vittone in relation to Newton’s optical discoveries, and the rationalism, or functionalism, of Carlo Lodoli in relation to Galileo’s studies in mechanics.

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  1. Museo Galileo, Piazza dei Giudici 1, 50122, Florence, Italy

    Filippo Camerota

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  1. Filippo Camerota
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Correspondence to Filippo Camerota .

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  1. Art History and Visual Studies, University of Manchester, Manchester, United Kingdom

    Anthony Gerbino

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Camerota, F. (2014). A Scientific Concept of Beauty in Architecture: Vitruvius Meets Descartes, Galileo, and Newton. In: Gerbino, A. (eds) Geometrical Objects. Archimedes, vol 38. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-05998-3_10

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