Gefährliche Abstraktion: Yves Klein in New York, 1961–1967

Auszug

Im März 1961 reiste Yves Klein nach New York, um seinen Platz in der selbsternannten Hauptstadt der modernen Kunst zu behaupten. In der kurzen Zeit von nur sechs Jahren hatte er Frankreich, Deutschland und Italien erobert, und so war es an der Zeit, in die amerikanische Szene einzudringen, um dort die längst überfällige Anerkennung zu erhalten. Sein guter Freund Jean Tinguely hatte New York nur ein Jahr zuvor mit seiner Performance Hommage à New York („Hommage an New York“) im Garten des Museum of Modern Art erstürmt, und Klein konnte einfach nicht Zweitbester sein. Nach seinem Triumph in Europa sollte nun Yves Le Monochrome in Amerika als einer der wichtigsten französischen Künstler der Nachkriegszeit bekannt werden. Wie schon vor ihm Marcel Duchamp reiste er auf einem Dampfschiff nach New York, seine Gefährtin Rotraut Uecker an der Seite. Beide waren sie gespannt, was sie wohl auf der anderen Seite des Atlantiks entdecken würden, und dokumentierten ihre geschichtsträchtige Überfahrt begeistert mit einer Fotoserie, die sie tatendurstig und verliebt zeigt.

Aufgrund einer Art von Protektionismus des amerikanischen Kunstmarkts oder auch wegen der idiotischen Vorstellung, die einzigen interessanten oder bedeutenden Künstler unsrer Zeit wären die amerikanischen, wurde Yves als europäischer Emporkömmling abgetan, dessen Arbeit irgendwie von der amerikanischen Kunst abstammte oder, schlimmer noch, auf unmöglich ehrgeizige Art epigonal war. Sicher haben sich deswegen alle besser gefühlt, persönlich und auch was die amerikanische Kunst betrifft, aber selbst das konnte die possenreißerhafte Originalität dessen, was Yves im Namen der Kunst zusammengebracht hatte, nur einen Augenblick lang vergessen machen. Larry Rivers