Die merkwürdigen Paare in der Natur

Zusammenfassung

Popes Zeilen drücken eine verbreitete, wenn auch übertriebene Vorstellung vom Zusammenhang der Organismen in einem Ökosystem aus. Doch Ökosysteme sind nicht so sorgfältig ausbalanciert, daß das Aussterben einer Art wie der Fall des ersten Dominosteins in jener berühmten Metapher des Kalten Krieges wirkt. Das darf in der Tat auch nicht so sein, denn auszusterben ist das gemeinsame Schicksal aller Arten — und sie können nicht alle ihre Ökosysteme mitnehmen. Arten hängen häufig recht wenig voneinander ab. New York könnte ohne seine Hunde überleben (ob auch ohne Küchenschaben, weiß ich nicht).

From Nature’s chain whatever link you strike,

Tenth, or ten thousandth, breaks the chain alike.

Alexander Pope, «An Essay on Man» (1733)¹