Einleitung

Zusammenfassung

Dies ist, wenn man so will, einfach ein Buch über einen Fisch. Doch nichts Interessantes ist jemals wirklich einfach. Schon bald, nachdem ich mich für dieses lebende Fossil, Latimeria chalumnae oder Coelacanth, im Deutschen besser bekannt als Quastenflosser, zu interessieren begann, wurde mir klar, daß ich nicht nur ein Tier, sondern auch eine Legende studierte. Mit der Zeit nahmen mich die Geschichten der Leute, die mit diesem Fisch zu tun hatten, ebenso gefangen wie die wissenschaftlichen Ergebnisse aus ihren Labororatorien. Die Faszination, ein Tier zu entdecken, von dem man angenommen hatte, es sei mit seiner ganzen Familie vor mehr als 80 Millionen Jahren ausgestorben, und die Tatsache seiner möglichen Verwandtschaft mit den höheren Wirbeltieren, einschließlich des Menschen, haben diesem großen, häßlichen Fisch so etwas wie Starqualitäten verliehen.

Ex Africa Semper aliquid novi.

Aus Afrika kommt stets etwas Neues.

Plinius, der Ältere