Atombau und periodisches System

Zusammenfassung

Seit der Entdeckung des Sauerstoffs durch Priestley (1774) und Scheele (1777) und der Einführung der Waage zu Meßzwecken durch Lavoisier (1743–1794) hat die Chemie einen ungeheuren Aufschwung genommen. Lavoisier hat die große Bedeutung der Gewichtsverhältnisse bei chemischen Vorgängen erkannt und unter anderem gezeigt, daß die Verbrennung nichts anderes ist als die schnelle chemische Verbindung eines Stoffes mit Sauerstoff und daß Hitze und Licht nur Begleiterscheinungen dieses Vorgangs sind. Lavoisier war auch der erste, der seine Versuche in abgeschlossenen Gefäßen auf der Waage durchführte, z. B.

$${\text{Quecksilber + Sauerstoff}} \to {\text{Quecksilberoxid}}$$

und dabei feststellte, daß die Waage im Gleichgewicht blieb. Aus dieser Tatsache folgte das Gesetz von der Erhaltung der Masse: Bei einer chemischen Reaktion ist die Masse der Ausgangsstoffe gleich der Masse der Endprodukte.