Die Atmosphäre

Zusammenfassung

Infolge der Durchwirbelung bleibt die Zusammensetzung der Lufthülle bis zu einer Höhe von rund 11 km nahezu gleich. Innerhalb dieses Höhenbreichs besteht die Luft aus 78 Vol.-% Stickstoff (N), 21% Sauerstoff (O), 0,9% Argon (Ar), 0,03% Kohlensäure (CO₂), 0,0012% Neon (Ne), 0,001% Wasserstoff (H) und 0,0004% Helium (He). Mit weiter zunehmender Höhe tritt eine leichte Zunahme des Stickstoffgehalts auf Kosten des Sauerstoffanteils ein. In den Höhen über 100 km ist die Intensität der sehr energiereichen ultravioletten Strahlen (kurzwelliges Licht) derart gross, dass der Sauerstoff dissoziiert, wobei sein prozentualer Volumenanteil auf 30% ansteigt (vgl. Abb.l). Unter dieser Dissoziation versteht man das Aufspalten der in Bodennähe aus je zwei Atomen bestehenden Sauerstoffmoleküle in einzelne Atome. Ein ähnlicher Vorgang spielt sich in der Technik bei der Arcatom-schweissung ab. — In etwa 300 km Höhe beginnt die Dissoziation des molekularen Stickstoffs. Bis zu einer Höhe von 4000 km sind anschliessend nur atomarer Stickstoff und Sauerstoff vorhanden. Der Sauerstoffgehalt nimmt dabei ständig ab. Über 9000 km Höhe verschwinden Sauerstoff und Stickstoff vollständig. An ihre Stelle treten Wasserstoff und Helium, wobei der erstere dominiert und in etwa 20000 km die Alleinherrschaft übernimmt.