Zusammenfassung
Angesichts des Aufwands, der in die Entwicklung der Delphi-Befragung geflossen war, zeigten sich die RAND-Forscher erstaunlich zurückhaltend, was die Verbreitung ihrer Innovation betraf. Das änderte sich erst in den 1960er-Jahren, als Olaf Helmer sich mit dem jungen Ingenieur Theodore J. Gordon zusammentat, um eine groß angelegte Delphi-Studie durchzuführen, die auf einen im Vergleich zu früheren Studien deutlich längeren zeitlichen Ausblick abzielte. Die von den beiden Forschern 1964 fertig gestellte Langzeitprognose war die bis dahin größte Delphi-Studie und avancierte zweifellos auch zur einflussreichsten in der Geschichte dieser Methode.
Seltsamerweise berücksichtigte das von Helmer und Gordon entwickelte Delphi-Design jedoch nicht die Grundsätze, die Helmer und Nicholas Rescher einige Jahre zuvor in „On the Epistemology of the Inexact Sciences“ vorgeschlagen hatten. Während die Delphi-Langzeitstudie zum paradigmatischen Beispiel wurde und Gestalt und Anwendung der Technik für die kommenden Jahrzehnte nachhaltig prägte, wurden ihre methodischen Mängel schnell deutlich – Mängel, die sich auch aus der Nichtberücksichtigung von Prinzipien ergaben, die in „On the Epistemology of the Inexact Sciences“ formuliert worden waren.
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Notes
- 1.
Der deutsche Delphi-Experte Michael Häder (2006, S. 351, 2009, S. 15) berichtet, dass vor der Veröffentlichung von Gordon und Helmers „Report on a Long Range Forecasting Study“ (1964) insgesamt 14 Experimente bei RAND durchgeführt wurden. Obwohl ich eine Vielzahl einschlägiger Literatur, einschließlich der Quelle, auf die sich Häder bezieht (Linstone und Turoff 1975, S. 10), durchgesehen und alle verfügbaren RAND-Schriften über Delphi aus den ersten beiden Jahrzehnten nach dessen Einführung gelesen habe, konnte ich diese Zahl nicht überprüfen. Auf die Frage, wie viele Delphi-Studien RAND vor seiner Ankunft durchgeführt hatte, erklärte Gordon: „Alles, was ich tun kann, ist, Ihnen einen Eindruck zu vermitteln. Eine Menge informeller Experimente: Versuchen wir dies, funktioniert dies, versuchen wir das. Und formelle Berichte: nur wenige“ (Interview mit Theodore J. Gordon durch den Autor, 16. August 2013, S. 7).
- 2.
Darunter fiel zum Beispiel Speiers Übersetzung eines Buches des deutschen Schriftstellers Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen aus dem siebzehnten Jahrhundert.
- 3.
Dies ist die zweite Bedeutung des Begriffs „paradigmatisch“, die in Thomas Kuhns Postscript to the Structure of Scientific Revolutions (Kuhn 1976) beschrieben wird.
- 4.
Der Report wurde – mit Auslassungen – ins Deutsche übersetzt und erschien 1966 als Buch unter dem Titel 50 Jahre Zukunft im Präsentverlag Heinz Peter, Gütersloh. Als Autor wurde nur Olaf Helmer genannt, Theodore Gordon wurde als Mitarbeiter angeführt. Sofern die zitierten Passagen nicht weggelassen wurden, übernehme ich im Folgenden die deutschen Übersetzungen in der Überzeugung, dass Helmer sie – als Muttersprachler – geprüft haben wird; da es aber nur mehr wenige Exemplare davon zu geben scheint, ergänze ich in Fußnoten die Seitenzahlen aus dem englischen Original; hier Gordon und Helmer (1964, S. v).
- 5.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 3).
- 6.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 4). Andersson (2018, S. 82) suggeriert, dass „die Verquickung von Zeit und Raum“ im Begriff des long-range forecasting (anstelle von long-term forecasting) „ein Ergebnis von Experimenten nicht nur mit Operations Research (OR), sondern auch mit Systemanalyse bei RAND“ war und somit militärischen Hintergrund hatte. Dies ist nicht plausibel. Vielmehr war der Begriff long-range forecasting in der Meteorologie bereits um die Jahrhundertwende etabliert (vgl. Pietruska 2018, S. 108–155).
- 7.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 2).
- 8.
Zwei der europäischen Teilnehmern, „Professor Dennis Gabor und Monsieur Bertrand de Jouvenel“ (Gordon und Helmer 1964, S. ix), wird im Bericht namentlich gedankt. De Jouvenel (1903–1987), Autor des Konzepts der Futuribles und Gründer einer Organisation und einer Zeitschrift desselben Namens, war einer der bekanntesten frühen Zukunftsforscher (z. B. Jouvenel 1967). Dennis Gabor (1900–1979), ein britischer Physiker ungarischer Herkunft, ist wahrscheinlich am bekanntesten für die Erfindung der Holografie, für die er 1971 den Nobelpreis für Physik erhielt. Auch er hat theoretische Grundlegungen der Zukunftsforschung beigesteuert, die mittlerweile zu den klassischen Texten des Felds zählen (insbesondere Gabor 1963).
- 9.
Diese Angaben wurden im Zusammenhang mit Panel 5, dem Panel zur Verhütung von Kriegen, gemacht. In Anbetracht der Praxis der Autoren, alle Fragebögen an alle teilnehmenden Expert:innen zu senden, erscheint es gerechtfertigt, die Angaben auf die gesamte Studie zu verallgemeinern.
- 10.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 7).
- 11.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 8).
- 12.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 8 f.).
- 13.
Vgl. http://www.state.gov/t/isn/4797.htm, letzter Zugriff 21. August 2023.
- 14.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 57).
- 15.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 57).
- 16.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 58).
- 17.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 58).
- 18.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 59).
- 19.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 59).
- 20.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 60).
- 21.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 61).
- 22.
Im Original: Gordon und Helmer (1964, S. 61).
- 23.
Brown und Helmer (1964, S. 5–8) haben auch eine andere Methode zum Vergleich der Korrektheit der Medianwerte eingeführt. Sie definieren einen Bereich von 25 % um den wahren Wert, den sie als „Ballpark“ bezeichnen, und bestimmen, wie viele Mediane bei jeder Frage in diesem Ballpark liegen. Dies war bei sechs der Medianwerte der ersten Runde und bei neun der Medianwerte der vierten Runde der Fall.
- 24.
In einem Interview rekapitulierte Helmer einige Erinnerungen an Dalkey. Nachdem Helmer RAND in Richtung IFTF verlassen hatte, „widmete sich Dalkey einige Jahre lang der Forschung an Delphi. Ich glaube, das wurde sein Hauptinteresse. Ich weiß nicht, ob er irgendetwas beigetragen hat – ich will das nicht kleinreden –, aber ich denke, dass er in gewisser Weise aufgrund seines Interesses einen Beitrag geleistet hat, einfach dadurch. Er verfolgte ein Interesse und behielt es bei. Ich glaube nicht, dass er sehr viele originelle Ideen beigesteuert hat, aber andererseits war er aus wissenschaftlicher Sicht sehr gewissenhaft. Und so war er sehr vorsichtig bei der Anwendung einiger Ideen und der Verbesserung der Methoden“ (Interview mit Olaf Helmer durch Kaya Tolon, 3. Juni 2009, S. 7).
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Dayé, C. (2024). Die Langeweile der Vielen: Delphis Blick in die ferne Zukunft, 1963–1964. In: Die Hoffnungen der Auguren: Techniken der Sozialprognose im Amerika des Kalten Krieges. Springer VS, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-031-47579-5_6
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