Zusammenfassung
Christopher Pizzino stellt in seinem Essay die Frage, wie Print-Romane mit Comics umgehen, da letztere nach wie vor einen niedrigen Status haben, was Leser und Kritiker immer noch zu der Frage veranlasst, ob die so genannte Graphic Novel die Substanzialität der Print-Fiction erreichen kann. Abgesehen von den üblichen Fragen der Adaption (dieselbe Erzählung/derselbe Inhalt in verschiedenen Medien) untersucht Pizzino, wie der Roman als modernes Genre und Printmedium ein Medium „liest“ oder „sieht“, das anders und weniger legitim ist als er selbst. Anhand von drei Beispielen – Michael Chabons The Amazing Adventures of Kavalier & Klay, Jonathan Lethems Fortress of Solitude und Junot Díaz’ The Brief Wondrous Life of Oscar Wao – zeigt er ein Spektrum von Möglichkeiten auf, wie sich der Roman Fragen der Spezifität des Mediums und des kulturellen Status nähert, die sich um den Comic ranken. Was dieses Spektrum überraschenderweise offenbart, ist, dass Romanciers mit einem starken persönlichen und beruflichen Engagement für Comics, wie Chabon, sich dem Medium immer noch mit Herablassung in ihrer Rolle als Romanciers nähern können. Die zeitgenössische US-amerikanische Belletristik besitzt heute eine Legitimität als formales Eigentum im Sinne von Lukács, die sie nur durch radikale Arbeit, wie sie Díaz’ Roman darstellt, ablegen kann.
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Notes
- 1.
In der zeitgenössischen Belletristik wird natürlich routinemäßig von bildlichen Illustrationen in verschiedenen untergeordneten Rollen Gebrauch gemacht, einschließlich der Titelbilder. Diese dekorative und/oder epigraphische Verwendung verdrängt jedoch nicht die zentrale Bedeutung des gedruckten Textes.
- 2.
Zu Mitchells Gedanken über die Machtverhältnisse in der Ekphrasis siehe „Ekphrasis and the Other“. Für einen breiteren Sinn von Mitchells Ansatz zu Wort-Bild-Beziehungen, siehe „The Politics of Genre“.
- 3.
Zum Thema Comics als Sprungbrett zur Printkompetenz siehe Pizzino (2016), S. 27–29, 200–201, Anmerkungen 10 und 11.
- 4.
McClouds Gedanken zum Soundeffekt finden sich in dem berühmten Diagramm zum Bildvokabular von Understanding Comics, in dem Beispiele für Soundeffekte absichtlich zwischen bildlichen und verbalen Gruppierungen angeordnet sind; siehe (1993), S. 58.
- 5.
Zur Auseinandersetzung von Underworld mit der US-amerikanischen Nachkriegsgeschichte, insbesondere mit Abfall als zentralem Thema und Metapher, siehe Helyer (1999), Osteen (2000, Kap. 8), Wallace (2001), Gass (2002), Gleason (2002), McGowan (2005), Noon (2007), Boxall (2008), McDonald (2008), Schaub (2011), und Isaacson (2012).
- 6.
Zum aktuellen Status von Comics in der US-Kultur siehe Pizzino (2016), Kap. 1.
- 7.
Eine weitere Entwicklung ist die Comic-Miniserie The Escapists, die von Brian K. Vaughan und verschiedenen Zeichnern geschaffen und erstmals 2006 von Dark Horse veröffentlicht wurde. In dieser metafiktionalen Geschichte geht es um eine Wiederbelebung der ursprünglichen Escapist-Comics durch eine aufstrebende Gruppe von Zeichnern in der Gegenwart.
- 8.
Siehe Barthes, „Der Realitätseffekt“.
- 9.
Für eine positivere Lesart von Chabons romanhafter Aneignung der Comicform siehe Singer (2008), S. 282–287.
- 10.
Im Gegensatz zu Abraham versucht Lethem eine öffentliche Abrechnung und versucht, Bruchlinien in der Kultur zu dokumentieren, in denen sich soziale und politische Spannungen stark manifestieren. Das wohl zentralste Thema des Romans ist die Beziehung zwischen populärer Musik und rassischer Spaltung. Dieses Thema manifestiert sich in den Kämpfen von Dylan, einem der wenigen weißen Jungen in seinem mehrheitlich schwarzen Viertel in Brooklyn, um seine Verbindung zu der ihn umgebenden Kultur zu verstehen und einen Platz in ihr zu finden, während er dort lebt – nicht zuletzt in seiner Freundschaft zu Mingus, einem schwarzen Jungen – und eine angemessene Beziehung zu ihr zu finden, nachdem er sie verlassen hat. Lethem konstruiert Dylan, den Hauptprotagonisten und gelegentlichen Ich-Erzähler, als jemanden, der darum kämpft, eine komplexe Haltung gegenüber den Realitäten der Rasse aufrechtzuerhalten, während er gleichzeitig ein starkes Verlangen verspürt, sich mit kulturellen Konzepten von Schwarzsein zu verbinden. Als Erwachsener wird Dylan Musikjournalist, und eines seiner zentralen Projekte ist das Verfassen einer Begleitnotiz für eine Anthologie der Musik von Barrett Rude Jr. In der Notiz, deren Text Lethem in einem eigenen Kapitel vorstellt, und in der Debatte, die Dylan mit seinem Arbeitgeber darüber führt, zeigt Lethem nicht nur die Sensibilität und den Respekt, die Dylan in dieses Projekt einbringt, sondern auch die Besitzgier und die kritische Überhöhung, die seine Bemühungen beeinträchtigen. Der Klappentext ist im Kleinen ein Abbild von Lethems Ringen um die Beurteilung komplexer rassischer und kultureller Realitäten und um die Kritik an der potenziellen Hybris einer solchen Beurteilung.
- 11.
Wie Marc Singer bin ich der Meinung, dass die Festung der Einsamkeit die Metaphorik der Superhelden-Comics letztlich als naiv und schwach gegenüber der Realität der Erwachsenen bezeichnet (2008), S. 274–275. Singer argumentiert jedoch, dass der Roman die Möglichkeit offen lässt, Comics auf andere Weise zu erforschen: „Lethems Assoziation von Comics mit der Ernsthaftigkeit, die Ironie und Figuration vorausgeht, impliziert auch, dass Comics durch andere Darstellungsmodi als seine eigenen erschöpften Metaphern funktionieren können“ (278). Ich bin eher pessimistisch, was die Frage angeht, ob Lethem in der Naivität der Comics weiteres Potenzial sieht – vor allem, weil Lethem an Comics einen ganz anderen Maßstab anlegt als an andere Kunstformen und Medien.
- 12.
Zu Díaz’ Verwendung von Narrativen aus der Nerd-Kultur siehe auch Bautista (2010), Miller (2011) und Gonzalez (2015), Kap. 2. Miller hebt besonders den Stellenwert der Science-Fiction in Oscar Wao hervor, eine Behauptung, die ich im Hinblick auf den Inhalt des Romans für überzeugend halte. Im Hinblick auf Díaz’ formale Absichten halte ich jedoch die Rolle der Comics, unabhängig vom Genre, für noch wichtiger.
- 13.
Zu Díaz’ Auseinandersetzung mit Watchmen siehe Hoberek (2014).
- 14.
Die Palomar-Geschichten sind zusammen mit anderen Comics von Gilbert und den Comics von Jaime und Mario Hernandez am ehesten in den Love and Rockets Library-Sammelbänden von Fantagraphics erhältlich; die Veröffentlichung läuft noch.
- 15.
Díaz’ Aussage über den Einfluss von Luba auf Beli ist am ausführlichsten von Glaser (2013) dokumentiert.
Literatur
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Pizzino, C. (2023). Kann ein Roman einen Comic enthalten? Grafische Nerd-Ökologie in der zeitgenössischen US-Literatur. In: Lanzendörfer, T., Norrick-Rühl, C. (eds) Der Roman als Netzwerk. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-031-35372-7_6
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