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Mapping Numbers: Statistics, Cartography, and the Making of National Space in Brazil

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Socio-political Histories of Latin American Statistics

Part of the book series: Studies of the Americas ((STAM))

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Abstract

This chapter, focused on Brazil, studies numbers and maps in order to highlight the performative power that emerges from their technological intersections. It examines the trends that brought statistics and cartography together during the Brazilian empire (1822–1889) understanding their role as descriptive instruments of the sovereign power. Likewise, it addresses the circumstances that lead to the increasing importance of numbers and maps as a reference for collective action and the production of social identities. Using this framework, the chapter traces the emergence of statistical cartography and the increasing regionalisation of official data between the 1920s and 1940s, which allowed to redefine Brazilianness, and govern the territory and the population under these reconsiderations.

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Notes

  1. 1.

    This is a systematic procedure carried out by administrators, economists, and social scientists who increasingly generate data aggregates to support their analyses.

  2. 2.

    The Atlas was used in several border negotiations. Its author, the jurist, historian, and geographer Candido Mendes de Almeida (1818–1881) was an eminent individual in the Conservative Party, deputy between 1843 and 1871 when he became a senator. As active member of the IHGB, he contributed to the organisation of civil law and was one of the great defenders of the separation between temporal and religious power (Grinberg 2002, 113–114).

  3. 3.

    The DGE-B, created in 1871, was the first office destined to coordinate the statistical services of the Empire. Its role was to take the census—including the first national population survey—to organise the annual tables of births, marriages, and deaths, and to formulate the plans for each branch of statistics of the Empire (IBGE 1951, 1). On the DGE-B, see Senra (2006, 2007).

  4. 4.

    One of the fathers of Brazilian legal thought, Rui Barbosa (1849–1923) was the sole author of the preliminary draft that would result in the basis of the 1891 Constitution, the second longest lasting to date (Camargo 2021a, 505).

  5. 5.

    Liturgical services refer to the negative privileges extorted from privileged groups to satisfy the administrative needs of the political community.

  6. 6.

    Camargo (2021b) analyses the role of vital statistics in the construction of public health as a national issue.

  7. 7.

    There was only one Brazilian statistical yearbook produced during the Early Republic, covering the period 1908–1912.

  8. 8.

    Bandeirantes is the name given to explorers of the sertões in the colonial period who were mostly from São Paulo. In search of mineral and indigenous wealth for enslavement, they contributed to the territorial expansion of Brazil.

  9. 9.

    A presidential decree issued by Vargas threatened the municipality that did not map its territory and send it to IBGE together with photographs of its geographical and urban characteristics within a year with the loss of political autonomy (Gomes 2010, 4).

  10. 10.

    On several occasions, Vargas lent his political charisma to the IBGE, and associated it directly to his person, to strengthen territorial policies. This symbiosis took place since the IBGE’s creation. The agency was placed within the Palácio do Catete, the official residence of the presidency.

  11. 11.

    Teixeira de Freitas was initially a delegate of the 1920 census in Minas Gerais, to then become head of that state’s statistical office. With the revolution of 1930 and the rise of Vargas, he became head of the statistical services of the Ministry of Education to then design the IBGE. On Teixeira de Freitas, see Senra (2008) and Camargo (2010).

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Authors and Affiliations

  1. University Research Institute of Rio de Janeiro (IUPERJ), Candido Mendes University (UCAM), Rio de Janeiro, Brazil

    Alexandre de Paiva Rio Camargo

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  1. Alexandre de Paiva Rio Camargo
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Corresponding author

Correspondence to Alexandre de Paiva Rio Camargo .

Editor information

Editors and Affiliations

  1. Department of Economics, University of Warwick, Coventry, UK

    Cecilia T. Lanata-Briones

  2. Independent Researcher, Santiago, Chile

    Andrés Estefane

  3. Centro de Investigaciones Sociales, Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, Buenos Aires, Argentina

    Claudia Jorgelina Daniel

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Camargo, A.d.P.R. (2022). Mapping Numbers: Statistics, Cartography, and the Making of National Space in Brazil. In: Lanata-Briones, C.T., Estefane, A., Daniel, C.J. (eds) Socio-political Histories of Latin American Statistics. Studies of the Americas. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-87714-9_3

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