Abstract
The sentimental political language of melodramatic theatricality seemed to vanish with the return of the Austrians at the end of the “Long 1848”. The chapter shows how the dissipating patriotic unanimity and ever clearer articulation of the opposition between moderates and democrats brought with it a general distance from the earlier accentuated symbolism and staging. The melodramatic Risorgimento left the terrain of political mobilisation, but after the unification of the country it invaded literary and theatrical production, becoming the pivot of a pedagogical idealisation of the recently experienced national epic. In the phase of memorial reappropriation of the battles of the Risorgimento, which took place in urban spaces and the new museums of the Risorgimento, the melodramatic register, so useful for involving, moving and exciting the public, returned to the foreground. The conclusions of the book, which has sought to scan the origins of the melodramatic as strongly linked to the political struggles for indipendence, point to its extreme persistence in Italian politics.
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Notes
- 1.
Sior Antonio Rioba. Almanacco comico insurrezionale per l’anno 1849. Fuori i barbari, Venice, 1849.
- 2.
For this kind of reading, see, for example, the reconstruction of 1848 offered by republican L. Anelli, Storia d’Italia dal 1814 al 1850, Tip. Nazionale Biancardi, Turin, 1856.
- 3.
G. L. Fruci, Il sacramento dell’unità nazionale. Linguaggi, iconografia e pratiche dei plebisciti risorgimentali (1848–1870), in Banti and Ginsborg (eds), Storia d’Italia. Annali 22. Il Risorgimento cit., pp. 567–607.
- 4.
See S. Onger (ed.), Brescia 1849. Il popolo in rivolta, Morcelliana, Brescia, 2002.
- 5.
This reactionary reading of events was by G. Spada, Storia della rivoluzione di Roma (1868), citata in Volpi, Linguaggi simbolici nel 1848 cit., p. 84.
- 6.
G. Montanelli, Opere politiche 1847–1862, edited by P. Bagnoli, Edizioni Polistampa, Florence, 1997 (the citations are on pp. 21 et seq.).
- 7.
“L’Opinione”, 4 April 1859, p. 3.
- 8.
G. Visconti Venosta, Ricordi di gioventù. Cose vedute e sapute 1847–1860, L. F. Cogliati, Milan, 1904, p. 96.
- 9.
C. Cattaneo, Tutte le opere, edited by L. Ambrosoli, vol. V, Mondadori, Milan, 1974, pp. 641–643.
- 10.
Farini, Lo Stato romano dal 1815 al 1850 cit., vol. 1, p. 174.
- 11.
L. Capuana, Giacinta, Brigola, Milan, 1879.
- 12.
P. Ginsborg, Risorgimento e romanticismo, in Banti and Ginsborg (eds), Storia d’Italia. Annali 22. Il Risorgimento cit., pp. 5–68.
- 13.
Bayly and Biagini, Giuseppe Mazzini and the Globalisation of Democratic Nationalism cit.
- 14.
See M. Isabella, Risorgimento in exile cit., and C. Duggan, Gran Bretagna e Italia nel Risorgimento, in Banti and Ginsborg (eds), Storia d’Italia. Annali 22. Il Risorgimento cit., pp. 777–796.
- 15.
M. O’Connor, The Romance of Italy and the English Imagination, Macmillan, London, 1998.
- 16.
Elena Bacchin has traced an impressive number of public debates on the Italian question held in Great Britain between 1847 and 1864. The number of participants varied, but in some cases was over a thousand people (Il Risorgimento oltremanica. Nazionalismo cosmopolita nei meetings britannici di metà Ottocento, in “Contemporanea”, 2, 2011, pp. 173–202).
- 17.
On France, see P. Finelli and G. L. Fruci, “Que votre révolution soit vièrge”. Il “momento risorgimentale” nel discorso politico francese, in Banti and Ginsborg (eds), Storia d’Italia. Annali 22. Il Risorgimento cit., pp. 747–776.
- 18.
See F. Cammarano and M. De Marchi (eds), Il mondo ci guarda. L’unificazione italiana nella stampa e nell’opinione pubblica internazionali (1859–1861), Le Monnier, Florence, 2011.
- 19.
On the British context, see the many examples in the final chapter of E. Bacchin, Italofilia. L’opinione pubblica britannica e il Risorgimento (1847–1864), Comitato di Torino dell’Istituto per la Storia del Risorgimento italiano, Carocci, Turin, 2014.
- 20.
G. L. Fruci, “Un contemporain célèbre”. Ritratti e immagini di Manin in Francia fra rivoluzione ed esilio, in M. Gottardi (ed.), Fuori d’Italia: Manin e l’esilio, Ateneo Veneto, Venice, 2009, pp. 129–155.
- 21.
Montanelli, Opere politiche 1847–1862 cit., p. 21.
- 22.
For a summary of the event and the text of the letters, see M. G. Gajo, Le lettere di Gladstone ad Aberdeen, in “Rassegna storica del Risorgimento”, LIX, 1973, 4, pp. 32–47.
- 23.
A. C. Christensen, A European Version of Victorian Fiction. The Novels of Giovanni Ruffini, Rodopi, Amsterdam-Atlanta, 1996.
- 24.
F. Orsini, The Austrian Dungeons in Italy, Constable, Edinburgh, 1856; and Id., Memoirs and Adventures, Constable, Edinburgh, 1857.
- 25.
Lettera anonima a Mazzini da Smirne, reproduced in Ricordi dei fratelli Bandiera e dei loro compagni di martirio in Cosenza, Genoa 1846, p. 11.
- 26.
See the case studied by S. Sarlin, Fighting the Risorgimento: Foreign Volunteers in Southern Italy (1860–63), in “Journal of Modern Italian Studies”, XIV, 2009, 4, pp. 476–490.
- 27.
Le Vicompte D’Arlincourt, L’Italie rouge ou histoire des révolutions de Rome, Naple, Palerme, Messine, Florence, Parme, Modène, Turin, Milan, Venise, Allouard et Kaeppelin, Paris, 1850, pp. 266 et seq.
- 28.
V. Titoni, La rivoluzione del Risorgimento in Padre Bresciani, in “Rassegna storica del Risorgimento”, XXXIX, 1952, 4, pp. 814–817; E. Picchiorri, La lingua dei romanzi di Antonio Bresciani, Aracne, Rome, 2007.
- 29.
A. Bresciani, L’ebreo di Verona. Racconto storico dall’anno 1846 all’anno 1849, Tipografia Arcivescovile, Milan, 1855, vol. II, p. 13.
- 30.
Roberto Balzani has highlighted perfectly how from 1848 onwards Mazzini’s pantheon of martyrs, hitherto clandestine and highly inclusive, became an important and highly effective communicative part of the Risorgimento public discourse. Many later martyrologists closely followed that original model, expanding it in many editions in post-unification Italy (see Alla ricerca della morte utile. Il sacrificio patriottico nel Risorgimento, in O. Janz and L. Klinkhammer (eds), La morte per la patria. La celebrazione dei caduti dal Risorgimento alla Repubblica, Donzelli, Rome, 2008, pp. 3–22).
- 31.
The articulation in terms of civil pedagogy of the Risorgimento myth has been the subject of several studies that have provided a timely and detailed reconstruction. See U. Levra, Fare gli italiani. Memoria e celebrazione del Risorgimento, Comitato di Torino dell’Istituto per la Storia del Risorgimento italiano, Torino, 1992; Il mito del Risorgimento nell’Italia unita, numero speciale di “Il Risorgimento”, XLVVII, 1995, 1–2; Pédagogie et liturgie nationale dans l’Italie postunitaire, in “Mélanges de l’École française de Rome”, 109, 1997. The multi-faceted trajectory of the myth has been well described by M. Baioni, Risorgimento conteso. Memorie e usi pubblici nell’Italia contemporanea, Diabasis, Reggio Emilia, 2009.
- 32.
See M. Baioni, La “religione della patria”. Musei e istituti del culto risorgimentale (1884–1918), Pagus, Treviso, 1994, and S. Montaldo, Celebrare il Risorgimento. Collezionismo artistico e memorie familiari a Torino, 1848–1915, Comitato di Torino dell’Istituto per la Storia del Risorgimento italiano, Carocci, Turin, 2013.
- 33.
B. Tobia, Una patria per gli italiani. Spazi, itinerari, monumenti nell’Italia unita (1870–1900), Laterza, Rome-Bari, 1991.
- 34.
C. Ceccuti, Le grandi biografie popolari nell’editoria italiana del secondo Ottocento, in Il mito del Risorgimento cit., pp. 110–123.
- 35.
F. Dolci, L’editoria d’occasione del secondo Ottocento nella Biblioteca di storia moderna e contemporanea di Roma, ivi, pp. 124–148.
- 36.
Baioni, Risorgimento conteso cit., pp. 43–46.
- 37.
On the problem of separate allegiance in Italian history, see L. Di Nucci and E. Galli della Loggia (eds), Due nazioni. Legittimazione e deligittimazione nella storia dell’Italia contemporanea, Il Mulino, Bologna, 2003; for a European analysis, see F. Cammarano and S. Cavazza (eds), Il nemico in politica. La delegittimazione dell’avversario nell’Europa contemporanea, Il Mulino, Bologna, 2010.
- 38.
See T. Bertilotti, Un dramma “concepito come un romanzo d’appendice”. Traduzioni del Risorgimento sulle scene della Grande guerra, in C. Sorba (ed.), Il secolo del teatro. Spettacoli e spettacolarità nell’Ottocento europeo, special issue of “Memoria e ricerca”, 29, 2008, pp. 101–122.
- 39.
F. Portinari, La maniera di De Amicis. Introduzione a E. De Amicis, Opere scelte, edited by F. Portinari and G. Baldissone, Mondadori, Milan, 1996.
- 40.
G. Pécout, Le Livre Coeur: éducation, culture et nation dans l’Italie libérale, afterword to E. De Amicis, Le Livre Coeur, Éditions de l’Ens, Paris, 2001.
- 41.
In silent films there was a recurrence of the body semiotics that had first appeared as a narrative in the mélo; see J. Bratton, J. Cook, C. Gledhill (eds), Melodrama. Stage, Picture, Screen, British Film Institute Publishing, London, 1994.
- 42.
G. P. Brunetta, Il cinema muto italiano. Da “La presa di Roma” a “Sole”. 1905–1929, Laterza, Rome-Bari, 2008.
- 43.
See G. Lasi and G. Sangiorgi (eds), Il Risorgimento nel cinema italiano. Filmografia a soggetto risorgimentale 1905–2010, Edit, Faenza, 2011.
- 44.
For a recent and up-to-date reading of the relationship between cinema and the Risorgimento, see also G. Ghigi, Il tempo che verrà. Cinema e Risorgimento, Gambier and Keller, Venice, 2011.
- 45.
This has been shown by A. Gibelli, Il popolo bambino. Infanzia e nazione dalla Grande guerra a Salò, Einaudi, Turin, 2005.
- 46.
It is worth mentioning that the celebrations of the 150th anniversary of the unification in 2011 have prompted a rather heated debate on the public use in the form of civil pedagogy of the Risorgimento. See its reading in E. Francia, Il Presidente, lo storico, il comico. Note sul Risorgimento del 150°, in “Contemporanea”, 1, 2013, pp. 145–158.
- 47.
See the reflections in E. Traverso, Il secolo armato. Interpretare le violenze del Novecento, Feltrinelli, Milan, 2012.
- 48.
For an overview of literature, see the introduction by Franco Benigno (Fare storia al tempo della memoria) in Parole nel tempo. Un lessico per pensare la stori a, Viella, Rome, 2013.
- 49.
T. Elsaesser, A Mode of Feeling or a View of the World? Family Melodrama and the Melodramatic Imagination Revisited, in E. Degrada (ed.), Il melodramma, Bulzoni, Rome, 2007, pp. 23–68. Elsaesser’s first intervention, published in 1972, was translated into Italian as Storie di rumore e di furore. Osservazioni sul melodramma familiare, in “Filmcritica”, 339–340, 1983, pp. 454–488.
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Sorba, C. (2021). Politics and the Language of Sentiment. In: Politics and Sentiments in Risorgimento Italy. Italian and Italian American Studies. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-69732-7_8
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