Skip to main content
SpringerLink
Log in

Animal Magnetism and Its Psychological Implications in Hungary

  • Chapter
  • First Online:
The Occult Nineteenth Century

Abstract

Due to the works of János Kováts, Mihály Lenhossék, Ferenc Szapáry, Josa Oroszhegyi, János Mailáth, Adelma Vay, and János Gárdos, animal magnetism became a popular practice and an attractive field of research in nineteenth-century Hungary. Although it generated numerous questions and doubts, it also paved the way for the scientific and controlled research of hypnosis. It was the founding father of Hungarian experimental psychology Pál Ranschburg and his colleague Károly Décsi who first published a comprehensive work on the critical experimental analysis of animal magnetism. As a result, animal magnetism was discredited in academic psychology but survived within the field of spiritualism and some medical circles.

I would like to gratefully acknowledge the comments and suggestions of Karl Baier that significantly improved this chapter.

This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.

Access this chapter

Log in via an institution
Chapter
USD 29.95
Price excludes VAT (USA)
  • Available as PDF
  • Read on any device
  • Instant download
  • Own it forever
eBook
USD 129.00
Price excludes VAT (USA)
  • Available as EPUB and PDF
  • Read on any device
  • Instant download
  • Own it forever
Softcover Book
USD 169.99
Price excludes VAT (USA)
  • Compact, lightweight edition
  • Dispatched in 3 to 5 business days
  • Free shipping worldwide - see info
Hardcover Book
USD 169.99
Price excludes VAT (USA)
  • Durable hardcover edition
  • Dispatched in 3 to 5 business days
  • Free shipping worldwide - see info

Tax calculation will be finalised at checkout

Purchases are for personal use only

Institutional subscriptions

Notes

  1. 1.

    Kováts did not know about Mihály Lenhossék’s article on animal magnetism that was published in 1817.

  2. 2.

    The theory of od was developed by the chemist Karl Ludwig Reichenbach (1788–1869). The theory maintains that a vital energy, the so-called odic force, radiates from all substances and permeates plants, animals, and humans. The odic force was supposed to be connected to electricity, magnetism, and heat.

  3. 3.

    György Komáromy was a wealthy landlord and, according to the historian Bertalan Reiner, the first Hungarian who published an article on Mesmer (1891). According to Reiner, the article was published in the Wiener Allgemeine Literatur Zeitung; however, I did not find any reference to Komáromy in the journal.

  4. 4.

    Oroszhegyi was the head of the female education institute of Ágnes Röszler (Röszler Ágnes Nőnevelőintézet) for five years.

  5. 5.

    Reichenbach’s book was published in Hungarian in 1922.

  6. 6.

    Carl William Hansen (1872–1936) was an eminent Danish occultist, an expert in alchemy and astrology.

  7. 7.

    According to the historian Gábor Szentgyörgyvölgyi, the figure of Docteur Antékirtt in Verne’s novel Mathias Sandorf (1885) was inspired by Szapáry himself (Szentgyörgyvölgyi 2011).

  8. 8.

    It is less known that Szapáry combined magnetic passes with massage that he learnt from peasant women. Accordingly, he was probably the earliest representative of medical massage in Hungary (Szentgyörgyvölgyi 2011).

  9. 9.

    The errata are in the original text and kept in the translation (my note).

  10. 10.

    Homeopathy was a popular healing practice in Hungary already from the 1820s.

  11. 11.

    The term “metapsychical” refers to the French physiologist and Nobel Laureate Charles Richet’s (1850–1935) works on metapsychical (early parapsychological) research.

  12. 12.

    The journal was published only in 1904.

  13. 13.

    Huszadik Század, March 1926.

  14. 14.

    The Christophorus Federation (Christophorus Bund) was founded in 1923 by Hans Malik (1887–1964).

  15. 15.

    Rákos Vidéke 1930.

  16. 16.

    Pesti Napló, March 20, 1926, 58 (11).

  17. 17.

    Friss Újság, April 26, 1935, 94 (3).

  18. 18.

    Új Barázda, June 3, 1927, 125 (3).

  19. 19.

    Esti Kurír, March 13, 1926, 59 (11).

References

Primary Sources

  • Ágai, Adolf. 1906. Új hantok [New Clods]. Budapest: Athenaeum.

    Google Scholar 

  • Bajkay, Endre. 1852. Az állati- vagy életmagnetismus delejesség tudománya, mint bizonyos gyógymód [The Science of Animal Magnetism as a Cure]. Pest: Landerer—Heckenast.

    Google Scholar 

  • Biacsi, Árpád. 1943. A hit és a lélek ereje a delej és általában az életműködéseket befolyásoló inmateriális tényezők lényege a természettudomány tükrében [The Power of Faith and the Soul and the Essence of Immaterial Powers Influencing Organism in Light of Natural Sciences]. Budapest: Self-Published.

    Google Scholar 

  • Brabant, Eva, Ernst Falzeder, and Patrizia Giampieri-Deutsch, eds. 1993. The Correspondence of Sigmund Freud and Sándor Ferenczi. Vol. 1, 1908–1914. Cambridge, MA: Harvard University Press.

    Google Scholar 

  • Csanády, István. 1860. Medicinische Philosophie und Mesmerismus. Leipzig: Franz Wagner.

    Google Scholar 

  • Décsi, Károly and Pál Ranschburg. 1900. Lelki gyógymódok (Psychoterapia). A magnetizmusról, annak az emberi szervezetre való hatásáról és lehető külső és belső gyógyalkalmazásáról [Psychotherapies: On Magnetism, Its Influence on the Human Organism, and Its Possible Inner and Outer Therapeutic Effects]. Budapest: Franklin.

    Google Scholar 

  • Eschenmayer, Karl August. 1816. Versuch die scheinbare Magie des thierischen Magnetismus aus physiologischen und psychischen Gesezen zu erklären. Stuttgart and Tübingen: Cotta’sche Buchhandlung.

    Google Scholar 

  • Fényes, László. 1912. Egy somnambul halálára [On the Occasion of the Death of a Somnambulist]. Égi Világosság 9 (September): 484–489.

    Google Scholar 

  • Gárdos, János. 1840. Dissertatio inauguralis medica de operationibus cataractae. Buda: Typis Joannis Gyurián et Martini Bagó.

    Google Scholar 

  • ———. 1854. A magnetizmus [Magnetism]. Müller Gyula Nagy Naptára 3: 161–167.

    Google Scholar 

  • ———. 1863. A szellemtanról vagyis az állati magnetizmusról [On the Doctrine of Spirit that is to Say Animal Magnetism]. In Magyar orvosok és természetvizsgálók munkálatai [The Works of Hungarian Doctors and Scientists], ed. Pál Bugát and Ferencz Flór, 120–123. Pest: self-published.

    Google Scholar 

  • Grünhut, Adolf. 1932. Tanulmányok a spiritizmus köréből.magnetizmus, szomnambulizmus, mediumizmus [Essays in the Field of Spiritualism: Magnetism, Somnambulism, Mediumism]. Budapest: Szellemi Búvárok Pesti Egylete and Uránia Ny.

    Google Scholar 

  • Hufeland, Christoph Wilhelm. 1799. Az ember élete’ meg-hosszabításának mestersége [The Art of Lengthening Human Life]. Pest: Patzko Ny.

    Google Scholar 

  • Kluge, Carl Alexander Ferdinand. 1811. Versuch einer Darstellung des animalischen Magnetismus als Heilmittel. Wien: Haas.

    Google Scholar 

  • Kölcsey, Ferenc. 1960 [1828]. Az állati magnetismus nyomairól a régiségben [Animal Magnetism in Ancient Times]. In Kölcsey Ferenc Összes Művei [The Collected Works of Ferenc Kölcsey], ed. Józsefné Szauder and József Szauder, vol. 1, 1082–1096. Budapest: Szépirodalmi.

    Google Scholar 

  • Kováts, Mihály. 1818. Az állati mágnesesség mérőserpenyüje [The Measeure of Animal Magnetism]. Pest: Patzkó Ny.

    Google Scholar 

  • Lenhossék, Mihály. 1817. Az állati magnetizmus rövid rajzolatja [A Short Summary of Animal Magnetism]. Tudományos Gyűjtemény [Scientific Miscellany] 1: 3–41.

    Google Scholar 

  • Mailáth, János. 1852. Der animalische Magnetismus als Heilkraft. Regensburg: Verlag von G. Joseph Manz.

    Google Scholar 

  • Oroszhegyi, Jósa. 1858. Az ód és életdelejség közéleti értéke: fölvilágosítás és utasítás minden értelmes embernek: mit kelljen e természethatányról hinni; miképen közéleti kényletekre és egészségi célokra fölhasználni [The Public Value of Od and Life-Magnetism: Information and Manual to Every Intelligent Person: Facts and Medical Usage]. Pest: Müller.

    Google Scholar 

  • Puységur, Armand Marie Jacques. 1807. Du magnétisme animal.considéré dans ses rapports avec diverses branches de la physique générale. Paris: Chez Desenne.

    Google Scholar 

  • Reichenbach, Karl. 1922. Az od. Levelek az od-mágnességről [The Od: Letters on Od and Magnetism]. Budapest: Kultúra.

    Google Scholar 

  • Reiner, Bertalan. 1891. Magyar kultur-képek [Hungarian Cultural Scenes]. Budapest: Szépirodalmi Könyvtár.

    Google Scholar 

  • Schoepf, Auguszt. 1835. Orvosi rendszerek—gyógymódok—és némelly rokon tárgyakról [Medical Systems—Therapies—and on Some Related Subjects]. Pest: Eggenberger.

    Google Scholar 

  • Simonyi, Imre. 1846. A rokon és az ellenszenvről s ezeknek a betegségekre s orvoslásra lehető befolyásukról [On Sympathy and Antipathy and their Influence on Diseases and Medicine]. Pest: Beimel.

    Google Scholar 

  • Szapáry, Ferenc. 1840. Ein Wort über animalischen Magnetismus, Seelenkörper und Lebensessenz; nebst Beschreibung des ideo-somnambulen Zustandes des Fräulein Therese von B—y zu Vasarhely im Jahre 1838, und einem Anhang. Leipzig: F. A. Brockhaus.

    Google Scholar 

  • ———. 1845a. Katechismus des Vital-Magnetismus zur leichteren Direction der Laien-Magnetiseurs.Zusammengetragen während seiner zehnjährigen magnetischen Laufbahn nach Aussagen von Somnambulen und vieler Autoren. Leipzig: Otto Wigand.

    Google Scholar 

  • ———. 1845b. Die magnetische Lehre der neuen Schule in Fragen und Antworten nach den Vorlesungen de Grafen F. Szapáry von einem seiner Hörer. Regensburg: Manz.

    Google Scholar 

  • ———. 1850. Szapáry’s Magnetismus von anno 1850: I. Grundton. II. Aries. Graz: Jos. Kienreich.

    Google Scholar 

  • ———. 1854a. Magnétisme et magnétothérapie. Paris: Dentu.

    Google Scholar 

  • ———. 1854b. Das Tischrücken. Fortsetzung: Geistige Agapen. Psychographische Mitteilungen der Pariser Deutsch-Magnetischen Schule. Paris: Szapáry.

    Google Scholar 

  • ———. 1854c. Table-Moving: Somnabulisch-Magnetische Traumdeutung. Paris: Bonaventure and Ducessois.

    Google Scholar 

  • Tordai, Vilmos. 1914. Gyógyítás életdelejességgel [Healing with Animal Magnetism]. Budapest: Rényi K. Bizománya.

    Google Scholar 

  • Tóth, Béla. 1899. Magyar ritkaságok [Hungarian Curiosities]. Budapest: Athenaeum.

    Google Scholar 

  • Vay, Adelma. 1923 [1869]. Szellem, erő, anyag [Spirit, Power, Matter]. Budapest: Szellemi Búvárok Pesti Egylete.

    Google Scholar 

Secondary Sources

  • Ádám, György. 2012. Az első lépések a hipnóziskutatás felé [First Steps Towards the Research of Hypnosis]. In Tudatállapotok, hipnózis, egymásra hangolódás, [States of Consciousness, Hypnosis, Mutuality] ed. Katalin Varga and Greguss Anna Gősiné, 277–280. Budapest: L’Harmattan.

    Google Scholar 

  • Baier, Karl. 2015. Mesmer versus Gaßner. Eine Kontroverse der 1770er Jahre und ihre Interpretationen. In Von der Dämonologie zum Unbewussten. Die Transformation der Anthropologie um 1800, ed. Maren Sziede and Helmut Zander, 47–83. Berlin: De Gruyter.

    Google Scholar 

  • ———. 2019. Von der Iatrophysik zur romantischen Psychologie des Unbewussten.Eine Einführung in den Mesmerismus. Entspannungsverfahren. Zeitschrift der Deutschen Gesellschaft für Entspannungsverfahren 36: 101–132.

    Google Scholar 

  • Brottman, Mikita. 2011. Phantoms of the Clinic: From Thought-transference to Projective Identification. London: Karnac Books.

    Google Scholar 

  • Crabtree, Adam. 1988. Animal Magnetism, Early Hypnosis and Psychical Research 1766–1925: An Annotated Bibliography. Millwood: Kraus International Publications.

    Google Scholar 

  • ———. 1993. From Mesmer to Freud: Magnetic Sleep and the Roots of Psychological Healing. New Haven: Yale University Press.

    Google Scholar 

  • ———. 2003. Automatism and the Emergence of Dynamic Psychiatry. Journal of the History of the Behavioral Sciences 39: 51–70.

    Article  Google Scholar 

  • ———. 2012. Hypnosis Reconsidered, Resituated, and Redefined. Journal of Scientific Exploration 26 (2): 297–327.

    Google Scholar 

  • Ellenberger, Henri Frédéric. 1965. Mesmer and Puységur: From Magnetism to Hypnotism. Psychoanalytic Review 52B: 137–153.

    Google Scholar 

  • ———. 1970. The Discovery of the Unconscious: The History and the Evolution of Dynamic Psychiatry. London: Penguin.

    Google Scholar 

  • Gauld, Alan. 1992. A History of Hypnotism. Cambridge: Cambridge University Press.

    Google Scholar 

  • Gyimesi, Júlia. 2016a. Why “Spiritism”? The International Journal of Psychoanalysis 97 (2): 357–383.

    Article  Google Scholar 

  • ———. 2016b. The Institutionalization of Psychical Research and Parapsychology in Hungary in the 20th Century. In Okkultismus im Gehäuse.Institutionalisierungen der Parapsychologie im 20. Jahrhundert im internationalen Vergleich, ed. Anna Lux and Sylvia Paletschek, 201–224. Berlin: De Gruyter.

    Google Scholar 

  • Kolos, István. 1938. Gróf Mailáth János [Count János Mailáth]. Budapest: Dunántúl.

    Google Scholar 

  • Mészáros, István. 1978. Hipnózis [Hypnosis]. In Budapest: Medicina. Budapest: Franklin.

    Google Scholar 

  • Polányi, Michael. 1958. Personal Knowledge: Towards a Post-Critical Philosophy. London: Routledge.

    Google Scholar 

  • Saussure, Raymond de. 1943. Transference and Animal Magnetism. Psychoanalytic Quarterly 12 (2): 194–201.

    Article  Google Scholar 

  • Sulloway, Frank J. 1979. Freud, Biologist of the Mind: Beyond the Psychoanalytic Legend. London: Burnett Books.

    Google Scholar 

  • Széman, Richárd. 2015. Wunderlich Péterné [Mrs. Péter Wunderlich]. In Kisasszonyok, nagyasszonyok [Young Ladies, Great Ladies], ed. Lantos Antal and Richárd Széman, 202–214. Budapest: Corvin Műv. Ház.

    Google Scholar 

  • Szentgyörgyvölgyi, Gábor. 2011. “Delejezők” a l9. század második felében Magyarországon [“Magnetiseurs” in Hungary in the Second Half of the Nineteenth Century]. Orvostörténeti Közlemények. Communicationes de historia artis medicinae 1–4: 185–190.

    Google Scholar 

  • Tarjányi, Eszter. 2002. A szellem örvényében [In the Wheel of the Spirit]. Budapest: Universitas.

    Google Scholar 

  • Völgyesi, Ferenc. 1933. Mesmer és a “gyógydelejezés” [Mesmer and Animal Magnetism]. Budapest: Novák.

    Google Scholar 

  • Wolffram, Heather. 2009. The Stepchildren of Science: Parapsychology and Psychical Research in Germany, c. 1870–1939. Amsterdam and New York: Rodopi.

    Book  Google Scholar 

Download references

Author information

Authors and Affiliations

  1. Pázmány Péter Catholic University, Budapest, Hungary

    Júlia Gyimesi

Authors
  1. Júlia Gyimesi
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

Editor information

Editors and Affiliations

  1. Department of Religious Studies, University of Vienna, Vienna, Austria

    Lukas Pokorny

  2. Department of Religious Studies, University of Graz, Graz, Austria

    Franz Winter

Rights and permissions

Reprints and permissions

Copyright information

© 2021 The Author(s)

About this chapter

Check for updates. Verify currency and authenticity via CrossMark

Cite this chapter

Gyimesi, J. (2021). Animal Magnetism and Its Psychological Implications in Hungary. In: Pokorny, L., Winter, F. (eds) The Occult Nineteenth Century. Palgrave Studies in New Religions and Alternative Spiritualities. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-55318-0_4

Download citation

Publish with us

Policies and ethics

Search

Navigation