French Intellectual Influence: Melon and Gournay

Adler, Simon

doi:10.1007/978-3-030-31007-3_3

French Intellectual Influence: Melon and Gournay

Simon Adler⁶

Chapter
First Online: 12 March 2020

201 Accesses

Part of the book series: Palgrave Studies in the History of Finance ((PSHF))

Abstract

This chapter presents the important intellectual influences on Zinzendorf. It argues that the French economic thinkers Jean-François Melon and Vincent de Gournay provided intellectual inspiration to Zinzendorf. In a comparative approach, the chapter offers an exposition of Zinzendorf’s, Melon’s and Gournay’s writings and discusses their ideas on the economy, on commerce as well as on the money supply and its circulation.

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Notes

1.
[Anonymous], undated, ‘Mémoire général des recueils des pièces de finance faites par Messieurs Fougerolles, Le Bret, de Vauban, du Guerin de Rademont, de la Jonchère, de M. Le Regent, d’un anonyme, de Boulainvilliers, de M. Chevalier Renaut, de M. le Marquis de Silly, de M. l’Abbé de St. Pierre, Tome premier’, 159 fols, Cod. 14194, ÖNB. I could not locate other volumes of this document in the archives.
2.
The most recent figures in the document, on the finances of England, were from 1745: ibid., fol. 148r.
3.
William J. McGill, ‘The Roots of Policy: Kaunitz in Italy and the Netherlands, 1742–1746’, Central European History, 1:2 (1968), pp. 131–49, at p. 142.
4.
The bureau would be a consultative body of 12 specialist advisers appointed by the ruler. Its operations were set out in 36 brief articles: ‘Mémoire général’, fols 151r–154v.
5.
Ibid., fol. 2r.
6.
Ibid., fols 113r–114r.
7.
Ibid., fol. 67r.
8.
Ludwig Zinzendorf, ‘Essai sur l’Établissement d’une Banque générale des États’, 26 Septembre 1750, Nachlaß Zinzendorf, vol. 105, HHStA. The text is defective: it has a hole in the middle of the last page where wording is missing.
9.
For Gournay’s translation, see Simone Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce de Josiah Child suivis des Remarques de Jacques Vincent de Gournay (Paris, 2008).
10.
[Anonymous], ‘Mémoire d’information pour les pays héréditaires de la Maison d’Autriche en Allemagne’, 10 August 1752, vol. 82, number 2, pp. 1–37, fonds Gournay, Bibliothèque municipale de Saint-Brieuc.
11.
Eduard Gaston von Pettenegg (ed.), Ludwig und Karl Grafen und Herren von Zinzendorf. Ihre Selbstbiographien nebst einer kurzen Geschichte des Hauses Zinzendorf (Vienna, 1879), p. 59.
12.
Zinzendorf, ‘Essai sur L‘Établissement’, fol. 3v.
13.
Ibid., fol. 1v.
14.
Ibid., fol. 1r.
15.
Ibid., fol. 2r.
16.
Ibid., fol. 1v.
17.
Ibid., fol. 2v.
18.
Ibid., fol. 3r.
19.
‘Procurer aux créancier un nouveau genre d’obligations plus solide, plus circulant, plus conversible en argent et par la plus proper à en faire les fonctions, effectuer ces choses dis-je seroit donc le vrai moien pour amener les ésprits au but proposé’: ibid., fol. 3v.
20.
Ibid., fols 3v–4r.
21.
Ibid., fol. 4v.
22.
Ibid., fols 5r–5v.
23.
Ibid., fol. 5v.
24.
Ibid., fol. 6r.
25.
‘Établissement salutaire’: ibid., fol. 4r.
26.
Letters of Ludwig Zinzendorf to Karl Zinzendorf, Vienna, 14 December 1759, vol. 63, DOZA; fragments of Zinzendorf’s translation of Jean-François Melon, Essai politique sur le commerce can be found in Kartons 9 and 40, Archiv Zinzendorf, NÖLA.
27.
Jean-François Melon, Essai politique sur le commerce (2nd edn, 1736), ed. Eugène Daire, Économistes-Financiers du XVIIIe siècle (Paris, 1843), Chap. 25: ‘Des Systèmes’, pp. 707–836, at pp. 827, 831. This edition of the Essai politique is equivalent to the second edition of 1736.
28.
Jesús Astigarraga, ‘La dérangeante découverte de l’autre: traductions et adaptations espagnoles de l’Essai politique sur le commerce (1734) de Jean-François Melon’, Revue d’histoire moderne et contemporaine, 57:1 (2010), pp. 91–118, at p. 92.
29.
Melon, Essai politique, Chap. 1: ‘Principes’, pp. 707–11.
30.
On trade as competitive activity in Melon, see Istvan Hont, Jealousy of Trade: International Competition and the Nation-State in Historical Perspective (Cambridge, MA, 2005), pp. 31–2; John Robertson, The Case for the Enlightenment: Scotland and Naples 1680–1760 (Cambridge, 2005), p. 343.
31.
Melon, Essai politique, Chap. 24: ‘De l’Arithmetique politique’, pp. 810–11 and Chap. 25: ‘Des Systèmes’, p. 831.
32.
Melon, Essai politique, Chap. 24: ‘De l’Arithmetique politique’, p. 812 and Chap. 2: ‘Du Blé’, p. 712.
33.
Melon, Essai politique, Chap. 2: ‘Du Blé’, p. 713.
34.
Melon, Essai politique, Chap. 24: ‘De l’Arithmetique politique’, pp. 816–17, and Chap. 3: ‘De l’augmentation des habitants’, pp. 718–19.
35.
Melon, Essai politique, Chap. 11: ‘De la liberté du Commerce’, pp. 756–57, and Chap. 10: ‘De l’Exportation et de l’Importation’, pp. 755–56.
36.
Melon, Essai politique, Chap. 22: ‘De la Balance du Commerce’, pp. 793, 798–99.
37.
Melon, Essai politique, Chap. 7: ‘Des Compagnies exclusives’, pp. 728–29.
38.
Melon, Essai politique, Chap. 24: ‘De l’Arithmetique politique’, pp. 819–20.
39.
Melon, Essai politique, Chap. 12: ‘Des Valeurs numéraires’, p. 763; Chap. 18: ‘Réponses aux objections’, p. 779, and Chaps. 13–15.
40.
Melon, Essai politique, Chap. 16: ‘Des Diminutions’, pp. 770–72.
41.
Melon, Essai politique, Chap. 19: ‘Diverses observations sur les Monnaies’, pp. 781, 783.
42.
Melon, Essai politique, Chap. 23: ‘Du crédit public’, p. 801.
43.
Ibid., pp. 802, 804–5. Melon’s metaphor of the hands has been referred to as the ‘indifference theory of public debt’: Fritz Karl Mann, Finanztheorie und Finanzsoziologie (Göttingen, 1959), p. 39.
44.
Melon, Essai politique, Chap. 17: ‘De la cherté des denrées’, pp. 773–74 and Chap. 18: ‘Réponses aux objections’, p. 780.
45.
Melon, Essai politique, Chap. 22: ‘De la Balance du Commerce’, pp. 795–96.
46.
See Chap. 4 for a further discussion of Zinzendorf’s views on currency manipulation.
47.
See Chap. 5 for an account of Gournay’s very original programme to form a circle of individuals who would translate and publicise European writings on political economy and of the operations of the Bureau du Commerce.
48.
At the end of September 1752, Gournay had only two chapters of Child’s book left to translate and comment on. The commentary followed the translation. I am grateful to Simone Meyssonnier who pointed this out to me.
49.
Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce, p. xxii.
50.
Ibid., p. xlv.
51.
Henry C. Clark (ed.), Commerce, Culture and Liberty: Readings on Capitalism Before Adam Smith (Indianapolis: Liberty Classics, 2003), p. 371.
52.
‘Cinquième Objection’, pp. 47–8 in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce.
53.
On Gournay’s policy objectives, see ibid., pp. xxxix, xlii–xliii.
54.
Ibid., pp. xviii–xxv.
55.
Ibid., pp. xliii–xliv, xlviii; Simone Meyssonnier, ‘Vincent de Gournay, un intendant du commerce au travail. L’apport du fonds de Saint-Brieuc a l’intelligence de ses textes’ in Loїc Charles, Frédéric Lefebvre and Christine Théré (eds.). Le Cercle de Vincent Gournay. Savoirs économiques et pratiques administratives en France au milieu du XVIIIe siècle (Paris: Institut National D’Études Démographiques, 2011), pp. 89–110, at pp. 89–92; Loïc Charles, ‘Le Moment “Vincent de Gournay”: Réflexions à propos des Remarques sur les Traités sur le commerce de Josiah Child editées et préfacées par Simone de Meyssonnier’, Cahiers d’économie Politique, 56:1 (2009), pp. 205–11 at pp. 206–7.
56.
Gournay did not write commentaries to Chap. 2: ‘Du soulagement et de L’emploi des Pauvres’ or to Chap. 6: ‘De l’établissement d’une Juridiction marchande’. The Remarques were only published after Gournay’s death: Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce, p. xxi.
57.
Gournay, ‘Avertissement’, p. 3, in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce.
58.
Gournay, ‘Conclusion des Remarques’, p. 307, in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce.
59.
Gournay, ‘Des colonies’, pp. 269–70, in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce.
60.
Gournay, ‘Avertissement’, p. 3; ‘Remarques sur la Préface de Child’, pp. 32, 35; ‘Remarques sur le Discours sur le Commerce’, pp. 57–8; ‘Remarques sur le chap. 9 touchant la Balance du Commerce’, pp. 218, 228, 238; ‘Remarques sur le Traité contre l’Usure’, p. 301, all in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce. See also: Vincent de Gournay, undated, ‘Pièce détachée sur l’intérêt de l’argent’, pp. 89–90 in ed. Takumi Tsuda, Mémoires et lettres de Vincent de Gournay, Economic research series, no. 31, The Institute of Economic Research, Hitotsubashi University (Tokyo: Kinokuniya Co., 1993). On the role of money and the rate of interest in Gournay’s thought, see Gilbert Faccarello and Philippe Steiner, ‘“Philosophie économique” and Money in France, 1750–1776: The Stakes of a Transformation’, European Journal of Economic Thought, 19:3 (2012), pp. 325–53, at pp. 330–32.
61.
Gournay, ‘Remarques sur le ch. 9 touchant la Balance du Commerce’, p. 222, in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce.
62.
Gournay, ‘Remarques sur le ch. 4 touchant l’Acte de Navigation’, p. 143, in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce.
63.
Ibid., pp. 144–45; also ‘Remarques sur le ch. 9 touchant la Balance du Commerce’, pp. 243–44; ‘Conclusion’, pp. 307–22, in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce.
64.
Gournay, ‘Remarques sur le ch. 9 touchant la Balance du Commerce’, p. 217, in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce.
65.
Gournay, ‘Remarques sur le ch. 5 touchant le Transport des Dettes’, pp. 161–63, in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce.
66.
Gournay, ‘Remarques sur le ch. 9 touchant la Balance du Commerce’, pp. 234–37, in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce.
67.
Gournay, ‘Remarques sur le ch. 8 concernant la Laine et les Manufactures de Laine’, p. 200, in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce.
68.
Gournay, ‘Remarques sur le ch. 9 touchant la Balance du Commerce’, pp. 225–27, in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce.
69.
Gournay, ‘Conclusion’, pp. 322–25, 329–30, in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce.
70.
Gournay, ‘Remarques sur le ch. 7 touchant la naturalisation’, pp. 177; p. 179; ‘Remarques sur le ch. 9 touchant la Balance du Commerce’, p. 224; ‘Remarques sur le ch. 10 touchant les colonies’, pp. 271, 273; ‘Remarques sur Quelques Endroits de la Préface de M. Child’, pp. 35–7; ‘Remarques sur le ch. 1 touchant les considérations sur le Commerce et l’interêt de l’argent’, pp. 85, 96; ‘Remarques sur le ch. 9 touchant la Balance du Commerce’, pp. 239–40 with Forbonnais’ calculations of the financial loss associated with a day of public holiday, footnote 20, p. 240. On the importance of agricultural prosperity for the writers of Gournay’s circle, see John Shovlin, The Political Economy of Virtue: Luxury, Patriotism and the Origins of the French Revolution (Ithaca, NY, and London: Cornell University Press, 2006), pp. 54–5.
71.
Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce, p. xli.
72.
On Melon’s influence on Gournay, see Meyssonnier, La Balance et l’Horloge: La Genèse de la pensée libérale en France au XVIIIe siècle (Paris, 1989), pp. 198, 204, 207.
73.
Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce, p. xxxiv.
74.
Sophus A. Reinert, Translating Empire: Emulation and the Origins of Political Economy (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2011), p. 147.
75.
For a list of mémoires on individual countries, see Simone Meyssonnier, ‘Annexe 1, Inventaire analytique du fonds Gournay de la Bibliothèque municipale de Saint-Brieuc’ in Loїc Charles, Frédéric Lefebvre and Christine Théré (eds.). Le Cercle de Vincent Gournay. Savoirs économiques et pratiques administratives en France au milieu du XVIIIe siècle (Paris: Institut National D’Études Démographiques, 2011), pp. 303–43, at pp. 307–30.
76.
Fact finding by embassy officials was commonplace. In 1765, Lord Stormont wrote an outline of the Austrian hereditary lands and promised London a separate account of the monarchy’s commercial activities: ‘Appendix A: Lord Stormont’s report on the Austrian Monarchy’, in P.G.M. Dickson, Finance and Government under Maria Theresia 1740–1780 (2 vols, Oxford, 1987), vol. 1, pp. 389–98.
77.
[Anonymous], ‘Mémoire d’information pour les pays héréditaires’, pp. 1–3.
78.
On tariff policies in the monarchy, see Gustav Otruba, Die Wirtschaftspolitik Maria Theresias, Österreich Reihe 192/194 (Vienna: Bergland Verlag, 1963), pp. 142–51.
79.
[Anonymous], ‘Mémoire d’information pour les pays héréditaires’, pp. 4–20, 28.
80.
Ibid., pp. 23–6.
81.
Ibid., pp. 20–1. As Intendant, Gournay was interested in trade opportunities with the Levant: Loïc Charles, ‘Annexe 3: Résultat de la tournée de M. de Gournay en Languedoc relativement aux draps pour le Levant’ in Loїc Charles, Frédéric Lefebvre and Christine Théré (eds.). Le Cercle de Vincent Gournay. Savoirs économiques et pratiques administratives en France au milieu du XVIIIe siècle (Paris: Institut National D’Études Démographiques, 2011), pp. 345–49, at p. 345.
82.
[Anonymous], ‘Mémoire d’information pour les pays héréditaires’, pp. 21–3.
83.
Ibid., pp. 33–5.
84.
Ibid., pp. 28–31.
85.
Ibid., pp. 31, 36–7.
86.
Ibid., pp. 33, 37. I could not locate the additional memoranda in the index of the fonds Gournay in Saint-Brieuc. Two other mémoires of 1750 and 1751 gave trade figures between France and the Austrian Netherlands, vol. 86, fonds Gournay for which see Meyssonnier, ‘Annexe 1, Inventaire analytique du fonds Gournay’ in Charles, Lefebvre and Théré (eds.), Le Cercle de Vincent de Gournay, pp. 303–43, at p. 324.
87.
On Zinzendorf’s ideas for a new trade company, see Chap. 6, particularly the section ‘Projectors’.
88.
[Anonymous], ‘Mémoire d’information pour les pays héréditaires’, pp. 3, 37.
89.
Ibid., p. 16.
90.
Ibid., pp. 28, 35.
91.
Ibid., p. 36.
92.
Gournay, ‘Remarques sur le Chapitre 4’, pp. 149–155, in Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce.
93.
Vincent de Gournay, 1753, ‘Mémoire (sans titre)’, pp. 39–63, in ed. Tsuda, Mémoires; Vincent de Gournay, 1752–53; ‘Estimation des richesses de L’Angleterre dans quatre époques servant à en faire voir les progrès jusqu’à aujourd’hui tirée d’une brochure intitulé: Essai sur la dette de la nation, 2e édition’, pp. 35–8 in ed. Tsuda, Mémoires.
94.
Meyssonnier (ed.), Traités sur le commerce, p. vii.
95.
[Anonymous], ‘Mémoire général’, fol. 3r.
96.
Melon, Essai politique, last paragraph of Chap. 25: ‘Des Systèmes’, p. 832.

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Visiting Research Fellow, Austrian Academy of Sciences, Vienna, Austria
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Adler, S. (2020). French Intellectual Influence: Melon and Gournay. In: Political Economy in the Habsburg Monarchy 1750–1774. Palgrave Studies in the History of Finance. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-31007-3_3

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Published: 12 March 2020
Publisher Name: Palgrave Macmillan, Cham
Print ISBN: 978-3-030-31006-6
Online ISBN: 978-3-030-31007-3
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