Abstract
A distinct strand in the history of ideas and activism for social change challenges a problem known as “voluntary servitude,” a notion put forth by Étienne de La Boétie: any tyrant can be toppled, any unjust system can be overcome, if only people deliberately withdraw their support, that is, if they apply the non-violent non-cooperation principle. This concept extends well into the twentieth century, beginning with Leo Tolstoy’s public statements in favour of the Russian Revolution in 1905, followed by Gustav Landauer’s Die Revolution (1907). Landauer also refers to La Boétie to highlight religious thinkers and groups—e.g. Petr Chelčický and the Doukhobors whose practical spirituality had already influenced Tolstoy. Non-violent non-cooperation ultimately found practical expression in Kurt Eisner’s organising efforts for the Bavarian Revolution of 1918 and in Landauer’s leading role in the Munich Council Republic of April 1919.
This is a preview of subscription content, log in via an institution.
Buying options
Tax calculation will be finalised at checkout
Purchases are for personal use only
Learn about institutional subscriptionsReferences
Buber, Martin. 1917. Die Lehre von Tao. In Die Rede, die Lehre und das Lied. Drei Beispiele, 35–94. Leipzig: Insel-Verlag.
Buber, Martin. 1957. Recollections of a Death. In Pointing the Way, 115–120. New York: Harper & Brothers.
Eisner, Kurt. 1975. Kundgebung. In Kurt Eisner: Sozialismus als Aktion. Ausgewählte Aufsätze und Reden, 64f. Frankfurt am Main: Suhrkamp.
Eisner, Kurt. 1996a. Aufruf zum Streik (January 1918). In Kurt Eisner: Zwischen Kapitalismus und Kommunismus, ed. Freya Eisner, 231f. Frankfurt am Main: Suhrkamp.
Eisner, Kurt. 1996b. An die Bevölkerung Münchens! In Kurt Eisner: Zwischen Kapitalismus und Kommunismus, ed. Freya Eisner, 237–238. Frankfurt am Main: Suhrkamp.
Fischer, Fritz. 1967. Germany’s Aims in the First World War. New York: W. W. Norton.
Graf, Oskar Maria. 1948. Wir sind Gefangene. Ein Bekenntnis aus diesem Jahrzehnt. Berlin: Aufbau-Verlag.
Herz, Rudolf, and Dirk Halfbrodt (eds.). 1988. Fotografie und Revolution, München 1918/19. Berlin: Nishen.
Hitler, Adolf. 2016. Mein Kampf: eine kritische Edition, ed. Christian Hartmann et al. München, Berlin: Institut für Zeitgeschichte.
Kruck, Alfred. 1954. Geschichte des Alldeutschen Verbandes 1890–1939. Wiesbaden: Steiner.
Landauer, Gustav. 1907. Die Revolution. Frankfurt am Main: Rütten und Loening.
Landauer, Gustav. 1921a. Goethes Politik. Eine Ankündigung (1918). In Der werdende Mensch. Aufsätze über Leben und Schrifttum, ed. Martin Buber, 138–154. Potsdam: G. Kiepenheuer.
Landauer, Gustav. 1921b. Lew Nikolajewitsch Tolstoi (1910). In Der werdende Mensch. Aufsätze über Leben und Schrifttum, ed. Martin Buber, 199–205. Potsdam: G. Kiepenheuer.
Landauer, Gustav 1929. Sein Lebensgang in Briefen. Bd. II, ed. Martin Buber and Ina Britschgi-Schimmer. Frankfurt am Main: Ruetten & Loening.
Landauer, Gustav. 1968. Friedensvertrag und Friedenseinrichtung (1916 Brief an Wilson). In Gustav Landauer: Zwang und Befreiung. Eine Auswahl aus seinem Werk, ed. Heinz-Joachim Heydorn, 256–262. Köln: Jakob Hegner.
Landauer, Gustav. 1986a. Die sozialdemokratische Wahlagitation. In Signatur: g.l. Gustav Landauer im » Sozialist « (1892–1899), ed. Ruth Link-Salinger, 108–114. Frankfurt am Main: Suhrkamp.
Landauer, Gustav. 1986b. Die Kriegsfeier. In Signatur: g.l. Gustav Landauer im » Sozialist « (1892–1899), ed. Ruth Link-Salinger, 141. Frankfurt am Main: Suhrkamp.
Landauer, Gustav. 1994. Brief an Mauthner, 14.10.1918. In Gustav Landauer – Fritz Mauthner. Briefwechsel 1890–1919, ed. Hanna Delf, 347. München: C.H. Beck.
Landauer, Gustav. 2009. Anarchische Gedanken über Anarchismus. In Gustav Landauer: Anarchismus. Ausgewählte Schriften, Bd. 2, ed. Siegbert Wolf, 274–281. Lich, Hessen: Edition AV.
Landauer, Gustav. 2010. Die Abschaffung des Krieges durch die Selbstbestimmung des Volkes. In Gustav Landauer: Gustav Landauer: Antipolitik. Ausgewählte Schriften, Bd. 3.1, ed. Siegbert Wolf, 265–279. Lich, Hessen: Edition AV.
Landauer, Gustav. 2011a. Die vereinigten Republiken Deutschlands und ihre Verfassung (1918). In Gustav Landauer: Nation, Krieg und Revolution. Ausgewählte Schriften, Bd. 4, ed. Siegbert Wolf, 254–260. Lich, Hessen: Verlag Edition AV.
Landauer, Gustav. 2011b. An Romain Rolland. In Gustav Landauer: Nation, Krieg und Revolution. Ausgewählte Schriften, Bd. 4, ed. Siegbert Wolf, 182–185. Lich, Hessen: Edition AV.
Landauer, Gustav. 2011c. An das Volk in Baiern! In Gustav Landauer: Nation, Krieg und Revolution. Ausgewählte Schriften, Bd. 4, ed. Siegbert Wolf, 317f. Lich, Hessen: Edition AV.
Landauer, Gustav. 2011d. Gründungsaufruf “Zentralstelle Völkerrecht”. In Gustav Landauer: Nation, Krieg und Revolution. Ausgewählte Schriften, Bd. 4, ed. Siegbert Wolf, 207–208. Lich, Hessen: Edition AV.
Landauer, Gustav. 2013. Zu Tolstois Tagebuch. In Gustav Landauer: Literatur. Ausgewählte Schriften Band 6.2, ed. Siegbert Wolf, 222–226. Lich, Hessen: Edition AV.
Leder, Tilman. 2014. Die Politik eines „Antipolitikers“. Eine politische Biographie Gustav Landauers. Lich, Hessen: Verlag Edition AV.
Mühsam, Erich. 1929. Von Eisner bis Leviné. Die Entstehung der bayerischen Räterepublik. Berlin: Fanal-Verlag.
Ossietzky, Carl von. 1929. Unselig sind die Friedfertigen. Die Weltbühne, 25. Jg., Nr. 8 (19. February): 281f.
Quidde, Ludwig. 1979. Der deutsche Pazifismus während des Weltkrieges 1914–1918. Aus dem Nachlass Ludwig Quiddes, ed. Karl Holl and Helmut Donat. Boldt: Boppard am Rhein.
Schmolze, Gerhard. 1978. Revolution und Räterepublik in München 1918/19 in Augenzeugenberichten. München: Deutscher Taschenbuch Verlag.
Toller, Ernst. 1934. I Was a German: The Autobiography of Ernst Toller. New York: William Morrow and Company.
Tolstoy, Leo. 1904. Non-Acting. In Essays and Letters, trans. Aylmer Maude, 94–122. New York: Funk and Wagnalls Company.
Tolstoi, Leo. 1906. Für alle Tage. Ein Lebensbuch, ed. E.H. Schmitt and A. Skarvan. Dresden: Verlag Carl Reißner.
Wolf, Siegbert. 2011. Notes. In Gustav Landauer: Nation, Krieg und Revolution. Ausgewählte Schriften, Bd. 4, ed. Siegbert Wolf, 221. Lich, Hessen: Edition AV.
Zweig, Arnold. 1949. Thanks to Gandhi. In Mahatma Gandhi: Essays and Reflections on His Life and Work, ed. Sarvepalli Radhakrishnan, 331ff. London: George Allen & Unwin.
Zweig, Arnold. 1980. Gustav Landauer zum Gedächtnis (1949). In Gustav Landauer: Der werdende Mensch. Aufsätze zur Literatur, 5–9. Leipzig, Weimar: G. Kiepenheuer.
Author information
Authors and Affiliations
Corresponding author
Editor information
Editors and Affiliations
Rights and permissions
Copyright information
© 2019 The Author(s)
About this chapter
Cite this chapter
Bartolf, C., Miething, D. (2019). Gustav Landauer and the Revolutionary Principle of Non-violent Non-cooperation. In: Kets, G., Muldoon, J. (eds) The German Revolution and Political Theory. Marx, Engels, and Marxisms. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-13917-9_11
Download citation
DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-030-13917-9_11
Published:
Publisher Name: Palgrave Macmillan, Cham
Print ISBN: 978-3-030-13916-2
Online ISBN: 978-3-030-13917-9
eBook Packages: Political Science and International StudiesPolitical Science and International Studies (R0)