Conclusion

Résumé

En 2004, à l’instigation du Professeur Jean Pol Vigneron, de l’Université Notre-Dame de la Paix de Namur, l’Union européenne finançait le projet «Biophot»: «Complexity and evolution of photonic nanostructures in bioorganisms: templates for material sciences». Biophot fut le projet dont chaque chercheur rêve sa carrière durant, puisqu’il donnait carte blanche pour traquer dans la nature les structures photoniques, les décrire, les comprendre et les modéliser, sans — dans cette première phase — en chercher systématiquement le transfert industriel, mais en gardant cependant l’idée en tête. À une autre échelle, c’était repartir à la découverte d’un monde pratiquement vierge, et comme tous nos grands navigateurs, nous pouvons affirmer, après ces quatre années d’exploration, que nous n’avons fait que quelques timides incursions à l’intérieur de ces terres inconnues. La force du programme est d’avoir associé et fait collaborer de manière réelle et équilibrée les communautés des physiciens et ingénieurs d’une part, les biologistes, évolutionnistes et entomologistes d’autre part. Ce rapprochement profond est certainement l’une des plus belles réussites du projet qui, par la découverte et la compréhension de nouvelles structures, a autant apporté aux seconds qu’aux premiers. Les leçons de la nature que nous ont amenées à découvrir et à recevoir nos collègues et amis Andrew Parker du Natural History Museum de Londres, et Zsolt Balint du Hungarian Natural History Museum de Budapest, constituent — pour nous physiciens — une petite révolution conceptuelle: la perfection «en moyenne», la force du désordre et la multifonctionnalité.