The Framework of La Route des Flandres

Abstract

The dilemma facing the reader of La Route des Flandres has been succinctly described by Bernard Pingaud in an article which appeared shortly after the novel’s publication:

Ce récit qui ne distingue pas, ne se distingue pas non plus, si l’on peut dire, de lui-même. Il n’est pas vraiment situé. Il n’a pas un foyer, mais plusieurs, et semble amalgamer au moins trois discours différents: un qui serait tenu pendant l’exode, un qui daterait de la captivité, un troisième qui se déroulerait après la guerre. D’où l’égarement du lecteur; nous échouons à reconstituer l’histoire, non pas seulement parce que les interprétations y occupent plus de place que les faits, mais aussi parce qu’il n’existe pas de point fixe autour duquel ces perspectives diverses puissent s’ordonner.²

la route torse, la route sur laquelle le pied sent les pierres, la route qui retourne en arrière, c’est cela la route de l’art. Le mot rapproche le mot, le mot ressent le mot, comme la joue fait avec la joue. Les mots se disloquent, et au lieu d’un ensemble unique — mot prononcé automatiquement, jeté comme l’est une tablette de chocolat par un distributeur automatique — naît un mot-son, un mot-mouvement articulatoire.

V. Chklovski, Sur la théorie de la proses