Skip to main content
SpringerLink
Log in

Hanging Over the Abyss

On the relation between knowledge and experience in Hermann Cohen and Walter Benjamin

  • Chapter
Book cover Hermann Cohen’s Critical Idealism

Part of the book series: Amsterdam Studies in Jewish Thought ((ASJT,volume 10))

This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.

Access this chapter

Log in via an institution
Chapter
USD 29.95
Price excludes VAT (USA)
  • Available as PDF
  • Read on any device
  • Instant download
  • Own it forever
eBook
USD 169.00
Price excludes VAT (USA)
  • Available as PDF
  • Read on any device
  • Instant download
  • Own it forever
Softcover Book
USD 219.99
Price excludes VAT (USA)
  • Compact, lightweight edition
  • Dispatched in 3 to 5 business days
  • Free shipping worldwide - see info
Hardcover Book
USD 219.99
Price excludes VAT (USA)
  • Durable hardcover edition
  • Dispatched in 3 to 5 business days
  • Free shipping worldwide - see info

Tax calculation will be finalised at checkout

Purchases are for personal use only

Institutional subscriptions

Preview

Unable to display preview. Download preview PDF.

Unable to display preview. Download preview PDF.

References

  1. Kants Begründung der Ethik, 31.

    Google Scholar 

  2. Kants Begründung der Ethik, 34.

    Google Scholar 

  3. Helmut Holzhey, ‘Empirische und intelligible Zufälligkeit. Eine Kantische Unterscheidung und ihre Interpretation durch Hermann Cohen’, in: Kant und die Berliner Aufklärung. Akten des IX. Internationalen Kant-Kongresses, vol. V (Berlin, 2001), 280–287, 281. The considerations presented here owe decisive impulses to this article and ensuing discussions with Helmut Holzhey.

    Google Scholar 

  4. On the importance of Hermann Cohen for Walter Benjamin, cf. Astrid Deuber-Mankowsky, Der frühe Walter Benjamin und Hermann Cohen. Jüdische Werte, Kritische Philosophie, vergängliche Erfahrung (Berlin 2000).

    Google Scholar 

  5. Gershom Scholem, Geschichte einer Freundschaft (Frankfurt am Main, 1975), 78.

    Google Scholar 

  6. Cf. Deuber-Mankowsky, Der frühe Walter Benjamin, 64ff.

    Google Scholar 

  7. Vgl. Lieselotte Wiesenthal, Zur Wissenschaftstheorie Walter Benjamins (Frankfurt am Main, 1973), 25; Bernd Witte, Walter Benjamin — der Intellektuelle als Kritiker (Stuttgart, 1976), 88; Uwe Steiner, Die Geburt der Kritik aus dem Geiste der Kunst (Würzburg, 1989), 76ff. An exception is formed by Francesco Fiorato, ‘Unendliche Aufgabe und System der Wahrheit. Die Auseinandersetzung des jungen Benjamin mit der Philosophie Hermann Cohens’, in: Reinhard Brandt und Franz Orlik (Hrsg.), Philosophisches Denken — Politisches Wirken, (Hildesheim/New York, 1993), 163–178; idem, ‘Walter Benjamin als Leser von “Kants Theorie der Erfahrung”’, in: Stéphane Moses und Hartwig Wiedebach (Hrsg.), Hermann Cohen’s Philosophy of Religion (Hildesheim/New York, 1997), 71–85.

    Google Scholar 

  8. Walter Benjamin, ‘Über die Sprache überhaupt und die Sprache des Menschen’, in: Gesammelte Schriften vol. 2.1 (Frankfurt am Main, 1977), 141.

    Google Scholar 

  9. Benjamin, Gesammelte Schriften, vol. 2.1, 141.

    Google Scholar 

  10. The essay ‘Das Paris des Second Empire bei Baudelaire’ contains a lapidary pronouncement on this matter: ‘The opposition which the modern age sets against man’s natural, productive élan is out of all proportion to his powers. It is understandable when he grows weary and escapes into death.’, Benjamin, Gesammelte Schriften, vol. 1.2, 178.

    Google Scholar 

  11. Cf. Helmut Holzhey, ‘Neukantianismus und Sozialismus. Einleitung’, in: Ethischer Sozialismus. Zur politischen Philosophie des Neukantianismus (Frankfurt am Main, 1994), 25.

    Google Scholar 

  12. Ethik, 406.

    Google Scholar 

  13. Holzhey, ‘Neukantianismus und Sozialismus. Einleitung’, 25.

    Google Scholar 

  14. This perspective could help to explain the controversial defence of Germany’s role in the First World War which Cohen undertook in the work ‘Deutschtum und Judentum, mit grundlegenden Betrachtungen über Staat und Internationalismus’ published in 1915, now in: Werke, vol. 16, 437–465.

    Google Scholar 

  15. Benjamin, Gesammelte Schriften, vol. 1, 226.

    Google Scholar 

  16. Benjamin, Gesammelte Schriften, vol 2.1, 140ff. Transl. by Edmund Jephcott, in: Walter Benjamin, Selected Writings (Cambridge, Mass., 1999), vol. 1, 63.

    Google Scholar 

  17. Cf. Holzhey, ‘Empirische und intelligible Zufälligkeit’, 284.

    Google Scholar 

  18. Kritik der reinen Vernunft, A 228, B 280. Cf. Holzhey, ‘Empirische und intelligible Zufälligkeit’, 282.

    Google Scholar 

  19. Kritik der reinen Vernunft, B 111.

    Google Scholar 

  20. Kritik der reinen Vernunft, A 228, B 641.

    Google Scholar 

  21. Kritik der reinen Vernunft, B 289, 290.

    Google Scholar 

  22. Kritik der reinen Vernunft, B 290.

    Google Scholar 

  23. Kritik der reinen Vernunft, B 488, A 460.

    Google Scholar 

  24. Kritik der reinen Vernunft, B 489, A 461.

    Google Scholar 

  25. Kritik der reinen Vernunft, B 488, A 460.

    Google Scholar 

  26. Cf. Cohen, Kants Theorie der Erfahrung, 631.

    Google Scholar 

  27. Cohen no longer understands intuition as a separate power but, as he writes in 1883 in Das Prinzip der Infinitesimal-Methode und seine Geschichte, as an ‘orientation of consciousness as to a given’, 18.

    Google Scholar 

  28. Cf. Kants Theorie der Erfahrung, 636.

    Google Scholar 

  29. Kants Theorie der Erfahrung, 636.

    Google Scholar 

  30. Kants Theorie der Erfahrung, 639.

    Google Scholar 

  31. Kants Theorie der Erfahrung, 636.

    Google Scholar 

  32. Cohen ironizes the desire for a concept of the absolute. Non-foundation would be the foundation which is independent of any foundation (hypothesis). To illustrate the paradox of this desire for the absolute, he translates the concept of foundation into that of non-foundation: ‘Non-foundation (...), that is how the objective word, which indicates the content, should by translated into the methodological word, which after all the word of the content nestles up against, in order to make the paradox of the expression immediately unmistakable’, Ethik, 429.

    Google Scholar 

  33. Kants Begründung der Ethik, 108.

    Google Scholar 

  34. Holzhey, ‘Empirische und intelligible Zufälligkeit’, 286.

    Google Scholar 

  35. Ethik, 360.

    Google Scholar 

  36. Ethik, 464.

    Google Scholar 

  37. See more extensively Deuber-Mankowsky, Der frühe Benjamin, 130ff.

    Google Scholar 

  38. Ethik, 290.

    Google Scholar 

  39. Ethik, 290.

    Google Scholar 

  40. Ethik, 290.

    Google Scholar 

  41. Religion der Vernunft, 286–288.

    Google Scholar 

  42. Cf. Deuber-Mankowsky, Der frühe Walter Benjamin, 154ff.

    Google Scholar 

  43. Ethik, 451. Jakob Taubes has already observed that Cohen thus formulated an alternative to the ‘dialectics of the Enlightenment’ of Horkheimer and Adorno. (Taubes, ‘Zur Konjunktur des Polytheismus’, in: idem, Vom Kult zur Kultur. Bausteine einer Kritik der historischen Vernunft (München, 1996), 340–352.) Cf. also Deuber-Mankowsky, ‘Das Gesetz und die Suspension des Ethischen. Jacob Taubes und Hermann Cohen’ in: Gesine Palmer et al. (Hrsg.), Torah, Nomos, Jus (Berlin, 1999), 243–263.

    Google Scholar 

  44. Benjamin, Gesammelte Schriften, vol. 1.1, 271.

    Google Scholar 

  45. Ethik, 400.

    Google Scholar 

  46. Religion der Vernunft, 293.

    Google Scholar 

  47. Cf. Ethik, 401; Religion der Vernunft, 289f.

    Google Scholar 

  48. Ethik, 408.

    Google Scholar 

  49. Religion der Vernunft, 533.

    Google Scholar 

  50. Ethik, 406.

    Google Scholar 

  51. Ethik, 399.

    Google Scholar 

  52. Ethik, 399.

    Google Scholar 

  53. Ethik, 406.

    Google Scholar 

  54. Religion der Vernunft, 336.

    Google Scholar 

  55. Ethik, 398.

    Google Scholar 

  56. Gesammelte Schriften, vol. 2.1, 164.

    Google Scholar 

  57. Gesammelte Schriften, vol. 2.1, 160.

    Google Scholar 

  58. Kants Begründung der Ethik, 259. Cf. P.A. Schmid, Ethik als Hermeneutik: systematische Untersuchungen zu Hermann Cohens Rechts-und Tugendlehre (Würzburg, 1995), 2.

    Google Scholar 

  59. Benjamin, Gesammelte Schriften, vol. 6, 34.

    Google Scholar 

  60. Benjamin, Gesammelte Schriften, vol. 6, 34.

    Google Scholar 

  61. Benjamin, Gesammelte Schriften, vol. 6, 34.

    Google Scholar 

  62. Kritik der reinen Vernunft, Vorrede zur 1. Auflage, A VIII.

    Google Scholar 

  63. Benjamin Gesammelte Schriften, vol. 6, 35.

    Google Scholar 

  64. Benjamin Gesammelte Schriften, vol. 6, 36.

    Google Scholar 

  65. Kants Theorie der Erfahrung, 636.

    Google Scholar 

  66. Kants Theorie der Erfahrung, 636.

    Google Scholar 

  67. Benjamin, Gesammelte Schriften, vol. 6, 43.

    Google Scholar 

  68. Benjamin, Gesammelte Schriften, vol. 6, 36.

    Google Scholar 

  69. Benjamin, Gesammelte Schriften, vol. 6, 37.

    Google Scholar 

  70. Benjamin, Gesammelte Schriften, vol. 6, 37.

    Google Scholar 

  71. Gesammelte Briefe I, 436f.

    Google Scholar 

  72. Cf. Holzhey, Kants Erfahrungsbegriff. Quellengeschichtliche und bedeutungsanalytische Untersuchungen (Basel/Stuttgart, 1970), 244–273.

    Google Scholar 

  73. Cf. Benjamin, Gesammelte Schriften, vol. 1.1, 212.

    Google Scholar 

  74. Ethik, 421.

    Google Scholar 

  75. Ethik, 412.

    Google Scholar 

  76. Ethik, 412.

    Google Scholar 

  77. Gesammelte Schriften, vol. 1.2, 703.

    Google Scholar 

  78. Gesammelte Schriften, vol. 5.1, 603.

    Google Scholar 

  79. Pierfrancesco Fiorato, Geschichtliche Ewigkeit: Ursprung und Zeitlichkeit in der Philosophie Hermann Cohens (Würzburg, 1993).

    Google Scholar 

  80. Logik, 84.

    Google Scholar 

  81. Logik, 84.

    Google Scholar 

  82. Logik, 91.

    Google Scholar 

  83. Logik, 91.

    Google Scholar 

  84. Benjamin, Gesammelte Schriften, vol 1.1, 226.

    Google Scholar 

  85. Benjamin, Gesammelte Schriften, vol 1.1, 172.

    Google Scholar 

Download references

Author information

Authors and Affiliations

  1. Ruhr-University of Bochum, Germany

    Astrid Deuber-Mankowsky

Authors
  1. Astrid Deuber-Mankowsky
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

Editor information

Editors and Affiliations

  1. University of Leiden, The Netherlands

    Reinier Munk

  2. Vrije Universiteit, Amsterdam, The Netherlands

    Reinier Munk

Rights and permissions

Reprints and permissions

Copyright information

© 2005 Springer

About this chapter

Cite this chapter

Deuber-Mankowsky, A. (2005). Hanging Over the Abyss. In: Munk, R. (eds) Hermann Cohen’s Critical Idealism. Amsterdam Studies in Jewish Thought, vol 10. Springer, Dordrecht. https://doi.org/10.1007/1-4020-4047-4_6

Download citation

Publish with us

Policies and ethics

Search

Navigation