Zusammenfassung
Heute besteht eine besondere Herausforderung für nahezu sämtliche Unternehmen darin, individuelle Kundenwünsche durch die Fertigung zahlreicher Varianten in geringer Stückzahl bei einem gleichzeitig steigenden Kostendruck zu befriedigen. Um erfolgreich zu sein, müssen alle am Markt agierenden Unternehmen immer neue Potenziale zur Kostensenkung identifizieren und damit eine kontinuierliche Verbesserung gewährleisten. Die zu diesem Zweck einzusetzenden Methoden und Instrumente müssen in besonderer Weise die gesamte Prozesskette in Produktion und Logistik erfassen können, da eine isolierte Reduzierung zum Beispiel einzelner Logistikkosten (etwa Lager- oder Transportkosten) nicht zwingend zu einer Verringerung der Gesamtkosten führen muss. Ursächlich dafür ist, dass gegenläufige Tendenzen bei logistischen Problemen zu Zielkonflikten führen können: Eine Kostenreduzierung an einer Stelle bewirkt dann Kostensteigerungen an anderen Stellen. So könnten zum Beispiel die Kosten aufgrund von Fehlmengen gesenkt werden, wenn ein entsprechend hoher Lagerbestand eingerichtet wird; gleichzeitig steigen dann allerdings die Lagerkosten überproportional an.