Eisenbahnmedizin

Mit dem Bau der ersten leistungsfähigen Dampfmaschine durch James Watt im Jahre 1784 und der ersten Dampflokomotive 1814 durch George Stephenson war die Eisenbahn als technisches Massenverkehrsmittel des industriellen Zeitalters geboren. Ihre Bewährungsprobe legte sie im Jahre 1825 ab, als die Strecke zwischen Stockton und Darlington in Betrieb genommen wurde. Auf dem europäischen Kontinent fuhr die erste Eisenbahn 1835 zwischen Nürnberg und Fürth. Wenig später schon begann sich die Einsicht durchzusetzen, daß speziell ausgebildete und tätige „Bahnärzte“zur Wahrnehmung der sich ergebenden neuartigen ärztlichen Aufgaben zweckmäßig und schließlich nötig waren. 1860 gab es in Bayern den Beginn eines bahnärztlichen Dienstes. Seine Aufgaben wurden in einem amtlichen Protokoll damals wie folgt dargelegt:

„Die mit den Eisenbahnfahrten verbundenen Gefahren vermindern sich dadurch, daß ärztliche Hilfe und die nötigen Heilmittel rasch zur Hand sind, wenn ein Unglück begegnen sollte. Das Publikum wird außerdem diese Einrichtung als einen Beweis der Sorgfalt ansehen, mit welcher die Ostbahn-Direktion die Wohlfahrt der Reisenden ins Auge faßt... “