Die Zerlegung des weißen Lichtes (1666–1704)

Zusammenfassung

Newton hat nicht die „Absicht, in diesem Buche (seiner „Optik“) die Eigenschaften des Lichtes durch Hypothesen zu erklären, sondern nur, sie anzugeben und durch Rechnung und Experiment zu bestätigen“. Hierzu geht er von folgender Grundanordnung aus, wie sie in Abb. 49 mit leichter Änderung des Originals¹ wiedergegeben ist. F ist ein punktförmiges rundes Loch im Fensterladen E G eines sonst ganz verdunkelten Zimmers. Denkt man sich das Prisma ABC zunächst noch fortgelassen, so erhält man auf dem Schirm M N ein kleines rundes Sonnenbildchen S, welches von F aus gesehen unter dem Winkel von rund ½° erscheint. Bringt man jetzt das Prisma an den gezeichneten Platz, so wird es von dem Bündel Sonnenstrahlen getroffen und entwirft zwischen den Grenzstrahlen x F L I r und y F K H v ein „Spektrum“ auf den Schirm M N.