Das Riechepithel

Zusammenfassung

Die Fähigkeit, die Vielzahl der Geruchstoffe in der Umwelt auseinander zu halten, hängt weitgehend vom Funktionieren des mehrreihigen Epithels ab, welches das Dach der Nasenhöhle auskleidet. Die Rezeptorzellen dieses Epithels sind außerordentlich sensibel für die Art und Menge des Stoffes, den sie ermitteln. Der Mechanismus, mit dessen Hilfe diese bemerkenswerte Unterscheidung vollzogen wird, ist unbekannt. Es ist nicht einmal sicher, welche Struktur oder Strukturelemente der Rezeptorzelloberflächen damit im Zusammenhang stehen. Alles was bekannt ist, deutet darauf hin, daß gewisse bipolare Nervenzellen im Epithel so differenziert sind, daß sie auf Chemostimulation reagieren und daß der Unterscheidungsvorgang auf einer primären Reaktion zwischen der betroffenen Zelloberfläche (oder ihren Ausläufern) und dem reizenden Agens beruht. Es ist dann die Aufgabe der Nervenzelle, diese Reaktion mit dem Stimulans in eine Reihe von Nervenimpulsen umzuwandeln, die vom Gehirn als bestimmte Substanz in starker oder schwacher Konzentration dann interpretiert wird.