Kupfer, Eisen und Schwerspat – Die Schätze des Südwestharzes

Zusammenfassung

Die in den Bergen des südwestlichen Harzes verborgenen Vorkommen von Kupferund Eisenerzen gaben Anlass zu einem nicht unbedeutenden Bergbau, dessen Spuren sich bis in die frühgeschichtliche Zeit zurückverfolgen lassen. Vergleichsweise jung hingegen ist die erst Mitte des 19. Jahrhunderts begonnene Nutzung des zuvor als „taube Gangart“ kaum beachteten Schwerspats, der hier in großen Mengen auftrat und bis vor kurzem bergmännisch gewonnen wurde. Das weiße, heute mineralogisch Baryt (chemisch Bariumsulfat, BaSO₄) genannte Mineral erhielt seinen Namen wegen seiner für ein „Nichterz“ ungewöhnlich hohen Dichte von 4,5 g/cm³ und seiner vollkommenen Spaltbarkeit.