Der Peking-Mensch (1926)

Zusammenfassung

Die Geschichte des Peking-Menschen ist faszinierend und hat leider kein glückliches Ende, beginnt aber wie jedes gute Märchen mit Drachen. Nicht mit den bösen, feuerspuckenden Drachen der westlichen Mythologie, die sinnvollerweise den Tod durch die Lanze des hl. Georg finden, sondern mit den gütigen Drachen aus der chinesischen Mythologie. Sie sind zwar allmächtig, aber den Menschen gut gesonnen. Sie herrschen über die Meere, die Flüsse und den Regen; wenn sie über den Wolken miteinander kämpfen, donnert und blitzt es, und wenn sie durstig sind, trocknen sie das Land aus, bevor sie sich in ihre Paläste auf dem Meeresgrund zurückziehen. So kontrollierten sie die Jahreszeiten, und ihre Verehrung bestimmte das Leben der chinesischen Landbevölkerung. Herrscher galten als Kinder von Drachen, die ihre Mütter in stürmischen Nächten besucht hatten; man sagte, daß azurblaue Drachen bei der Geburt weiser Männer, wie Konfuzius, vom Himmel herunterkämen, Rubine seien versteinertes Drachenblut und Parfüm sei Drachenspeichel. Etwas praktischer war die Vorstellung, pulverisierte Drachenknochen und -zahne könnten eine Vielzahl von Krankheiten heilen. Dieser Glaube existiert noch immer, chinesische Läden von London bis Shanghai verkaufen noch immer Lung Ku — Drachenknochen — und Lung Ya — Drachenzähne. Was aber sind diese Drachenüberreste und woher kommen sie? Es sind fossile Knochen und Zähne, die in alten chinesischen Sedimentablagerungen gefunden werden und von den Bauern gekauft werden, die sie in der Trockenzeit «abbauen», wenn die Drachen unter dem Meer sind und die Landwirtschaft nichts einbringt.