Makroevolution

Zusammenfassung

Die meisten Belege für evolutionäre Änderungen in großem Maßstab (die der Einfachheit halber Makroevolution genannt werden) kommen aus den fossilen Überlieferungen. Nur in den fossilen Überlieferungen können wir die Evolution lang genug betrachten, um Muster in großem Maßstab zu erkennen. Sie enthüllen zum Beispiel den Aufstieg und Fall von Gruppen auf allen taxonomischen Ebenen: Arten und Gattungen kommen und gehen ebenso wie die Familien, Ordnungen und Klassen, die sie enthalten. Die größeren, umfassenderen Gruppen bestehen natürlich länger, aber das Muster ist für alle Gruppen gleich. Dann gibt es Massenaussterben, bei denen mehrere große Gruppen zur selben Zeit aussterben. Wir können innerhalb von Stammbäumen ebenfalls evolutionäre Trends erkennen, wo sich Mitglieder des Stammbaumes durch viele Arten und über einen langen Zeitraum kontinuierlich in dieselbe Richtung entwickeln. Solcher Art sind die Phänomene der Makroevolution.