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Ecology of Central European Forests pp 747–774Cite as

Forest Edges, Scrub, Hedges and Their Herb Communities

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Abstract

The most important natural scrub communities of Central Europe are the softwood floodplains (class Salicetea purpureae, Sect. 9.3.1.3), the scrub at the retreating edges of lakes and mires (order Salicetalia auritae, Sect. 9.3.2.1), the coastal dune scrub (class Salicetea arenariae, Sect. 2.3.1.4 in Volume II) and the green alder scrub and subalpine krummholz formations at high elevations (Sect. 5.3.11.2 in Volume II). We define scrub here as woody vegetation from 1 to around 6 m in height made up of light-demanding shrubs and young trees, i.e. nanophanerophytes. This chapter deals with scrub formations entirely or mainly created and maintained by man. Although most of the heterogeneous grazed landscapes of earlier centuries have disappeared, many areas still have hedges and forest edge scrub produced by human activity. Weber (2003) distinguishes the ‘rural’, light-demanding scrub of open cultural landscapes and at the edge of forests, and the ‘woodland’, shade-tolerant scrub growing in gaps in the forest interior. We also include here the low-growing raspberry and blackberry undergrowth as well as the herbaceous fringe community that colonises the ecotone between forest and open land.

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  • 13 April 2018

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Authors and Affiliations

  1. Plant Ecology, University of Göttingen, Göttingen, Germany

    Christoph Leuschner

  2. University of Göttingen, Göttingen, Germany

    Heinz Ellenberg

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  1. Christoph Leuschner
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Leuschner, C., Ellenberg, H. (2017). Forest Edges, Scrub, Hedges and Their Herb Communities. In: Ecology of Central European Forests. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-43042-3_11

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