Abstract
The chapter sheds light on different uses of the West in recent German debate focusing on patterns of argumentation by the political establishment on one hand and by the New Right on the other. The Islamist terror attack on a Christmas market in Berlin on December 19, 2016, which in public discourse was regarded as attack against the West, serves as a case study for this chapter. Based on the analysis of speeches, newspaper articles, and posts in the social media, the chapter identifies different definitions of the West which are partly contradictory. Leading representatives of Germany’s political establishment and the majority of German press defines the West in the lines of Karl Popper’s model of the open society. This definition is also reflected in the historiographic narrative of Germany’s continuous and successful Westernization. Germany’s New Right, on the other hand, bases its understanding of the West on the concept of ethnopluralism, which focuses on the protection of single national cultures. In this worldview, a Christian West is represented as a closed society which finds its opposite in Islam.
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- 1.
Attacks on a smaller scale had taken place before in, for example, Hannover, Essen, Würzburg and Ansbach. Compare the information by the German intelligence service. “Verfassungsschutz.”
- 2.
Newspapers with different political affiliations agree on these facts. Compare, for example, Spiegel, December 23, 2016, 16–26; taz, December 21, 2016, 1–3 and December 24/25/26, 2016, 4; FAZ, December 20, 2016, 1, December 21, 2016, 1–3 and December 24, 2016, 1f.; SZ, December 20, 2016, 1f., December 21, 2016, 1–3, December 24, 2016, 1–3.
- 3.
Müller, “Terroranschlag Breitscheidplatz.”
- 4.
Abbreviation for “Patriotische Europäer gegen die Islamisierung des Abendlandes” (Patriotic Europeans against the Islamisation of the Occident).
- 5.
AfD, “Programm für Deutschland.”
- 6.
Sarrazin (2018).
- 7.
Winkler (2009–2015).
- 8.
- 9.
Browning and Lehti (2010), 23.
- 10.
Gauck, “Statement zum Anschlag.”
- 11.
Merkel, “Press statement.”
- 12.
Müller, “Terroranschlag Breitscheidplatz.”
- 13.
Gauck, “Statement zum Anschlag.”
- 14.
Merkel, “Pressestatement.”
- 15.
Müller, “Terroranschlag Breitscheidplatz.”
- 16.
Ibid.
- 17.
May, “PM statement.”
- 18.
Löfven, “Uttalande.”
- 19.
Hollande, “L’intégralité de l’allocution.”
- 20.
Ibid.
- 21.
Rajoy, “Declaración institucional.”
- 22.
By the end of 2017, ca. 10.6 million persons with an exclusively foreign nationality were registered in Germany; https://www.destatis.de. Almost one-fifth of Berlin’s citizens are foreigners; “Statistik-berlin-brandenburg.”
- 23.
Kautz, “BILD-Interview.”
- 24.
Freie Demokratische Partei, “Wolfgang Schäuble.”
- 25.
Likewise in Die Zeit: Schäuble (2016), 6.
- 26.
Winkler (2000).
- 27.
- 28.
The analysis is based on all articles dealing with the terror attack published in Bild, Der Spiegel, Der Tagesspiegel, Die Welt, Die Zeit, FAZ, JF, ND and SZ and taz during the period December 20, 2016–January 2, 2017.
- 29.
- 30.
Schröder (2016), 10.
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Matthies (2016), 11.
- 32.
Minkmar (2016), 30.
- 33.
Ibid., 31.
- 34.
Popper (1947), especially 153, 165, 166 and 177.
- 35.
- 36.
Joffe (2016), 43.
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Kister (2016a), “Tod”, 4.
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The first edition was published in 1945.
- 39.
taz, “Herausforderung,” 1.
- 40.
taz, “Interview,” 2.
- 41.
Feddersen (2016), 1.
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Kalbe (2016), 3.
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Schweppenhäuser (2016), 9.
- 44.
Seifert and Winter (2017), 10.
- 45.
Blome (2016), 2.
- 46.
Compare, for example: Bild, “Abschiebe-Versagen,” 1; Bergmann et al. (2016), 2; Bild, “Land sicherer,” 4; Bild, “Wie kann es sein, dass Anis Amri,” 2; Bild, “Schließt endlich,” 2; Bild, “Wer trägt Schuld,” 3.
- 47.
Bild, “Land sicherer,” 4.
- 48.
Link and Solms-Laubach (2016), 5.
- 49.
Bild, “Teil-Verbot,” 1; Bild, “Abschiebe-versagen,” 1.
- 50.
Bild, “Wie kann es sein, dass Anis Amri,” 2; Bild, “Wie kann es sein, dass wir kriminelle,” 3.
- 51.
Pretzell, “twitter-account.” By “Nice” Pretzell refers to the Islamist terror attack which had been taken place in the French city in July 2016.
- 52.
The German Federal Office for Migration and Refugees (BAMF) names a net migration of 1.1 million for 2015. BAMF, “Migrationsbericht 2015.”
- 53.
AfD, “Facebook-account.”
- 54.
Maréchal, “twitter-account.”
- 55.
Wilders, “twitter-account.”
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Pretzell, “Rede.”
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Ibid.
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Eckert (2010), 26ff.
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Alexander Gauland, party leader of the AfD, stated: “If you want to understand the AfD, you need to read Junge Freiheit”. Erk and Schirmer, “Journal national.”
- 62.
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- 63.
Ibid.
- 64.
Ibid.
- 65.
Fest, “Endlich wählbar.” The author is the son of Joachim Fest, a famous conservative German historian and journalist who passed away in 2006. This may serve as one example for the close connection between the conservative establishment and the New Right in Germany.
- 66.
AfD, “Programm für Deutschland,” 6.
- 67.
Krautkrämer, “AfD-Vize von Storch.”
- 68.
Höcke, “Facebook-account.”
- 69.
Ein Prozent, “Morgen.”
- 70.
Ibid.
- 71.
Ibid.
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Guten Morgen mit Sat 1, “Aktuell.”
- 73.
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Rabenschlag, AJ. (2020). Who Owns the West? German Political Establishment and the New Right. In: Lehti, M., Pennanen, HR., Jouhki, J. (eds) Contestations of Liberal Order. Palgrave Macmillan, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-22059-4_7
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