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Oral History and Mathematics Education: Historiographical Research

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Oral History and Mathematics Education

Part of the book series: History of Mathematics Education ((HME))

Abstract:

This chapter focuses on historiographic research in mathematics education carried out with the use of the oral history methodology. To this end, a panorama of the investigations of the Oral History and Mathematics Education Group is presented. The group works in a project intended to clarify how the training and activities of mathematics teachers have been developed in Brazil within different institutions, various school levels, and completely different times and environments. A general outline of the history of education and of teacher formation in Brazil is also presented. Key theoretical and methodological issues are discussed as to the participation of oral history in history research, and particularly in the history of mathematics education. Finally, this chapter presents a summary of what the research about mathematics teachers’ training and activities in Brazil have been showing through time. At the same time that the oral history methodology highlights and values peculiarities and individualities, this methodology has enabled the perception of characteristics which are common to many scenarios such as the lack, the urgency, and the discontinuity of training activities of mathematics teachers in Brazil.

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Notes

  1. 1.

    Examples are the Frenchman Jules Michelet (1798–1894), who said that those who want to be circumscribed to the present will not understand the present, and the British scholar, Eric Hobsbawm (1917–2012), who has drawn attention to the past as a permanent dimension of human consciousness, an indispensable ingredient in the composition of institutions, values, and other standards of society (Hobsbawm, 1998).

  2. 2.

    There are many general studies about the history of education and the history of mathematics education in Brazil which can be consulted: see, for example, Miorim (1998), Romanelli (2005), Saviani (2007), Valente (1999, 2003), Garnica and Souza (2012), Veiga (2007), and Lopes , Faria Filho, and Veiga (2003).

  3. 3.

    In 1930, an armed movement took over the presidential government in a coup. The new government created a specific ministry to manage Brazilian education. The first minister in office was Francisco Campos. The government organized a national educational system and created a structure for secondary, commercial, and higher education throughout the country. From that moment on, national legislation for teacher training throughout the country was passed (Romanelli, 2005).

  4. 4.

    These were the first university courses created in Brazil, mainly Law, Medicine, and Engineering.

  5. 5.

    In the state of São Paulo alone, from 1930 to 2007, 73 cities created courses. From 2000 to 2007, 92 courses were implemented, with 88 Education Courses (“licensure”) (Martins-Salandim, 2012).

  6. 6.

    In a broader sense, such a text is the result of many other personal, social, and cultural instances linked both to the respondent and the researcher. In the case of textualization conducted in the research of GHOEM, there is indisputably a significant repercussion of the group and their activities.

  7. 7.

    Ricoeur prefers not to designate the third phase or component as writing of history, “but of literary or record phase, when it comes to the mode of expression, representative phase, when it comes to the showing, the exhibition, the revelation of the historian’s intention considered in the unit of its phases, namely, the present representation of absent things from the past.” The author goes on to say: “Writing, in fact, is the threshold of language which historical knowledge has always transposed, distancing itself from memory to live the triple adventure of filing, explanation and representation. History is, from beginning to end, written” (Ricoeur, 2007, p. 148).

  8. 8.

    Brazil is divided into 26 states and the Federal District, where Brasília, the capital, is located. The states and the Federal District are grouped into five regions according to physical, economic, political, and cultural similarities (North, Northeast, Midwest, Southeast, and South).

  9. 9.

    Grade schools were schools created in the beginning of the Republic with the consolidation of previously isolated schools. Such institutions emerged in São Paulo in 1893 and gradually spread to other states, especially in urban areas. They were schools responsible for primary education, taught over four years, and offered physical, moral, and intellectual education. The grade schools were legally extinguished in Brazil in 1971 (Souza, 2004).

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Gomes, M.L.M. (2019). Oral History and Mathematics Education: Historiographical Research. In: Garnica, A. (eds) Oral History and Mathematics Education . History of Mathematics Education. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-16311-2_2

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