Evaluating the strength of finger-jointed lumber of Gmelina arborea in Costa Rica

Abstract

The use of finger-jointed lumber of Gmelina arborea (gmelina) for the production of glue-laminated beams is becoming more important to the wood industry in Costa Rica. At the request of the local wood industry, two different kinds of adhesives, thermoplastic polyvinyl emulsion (catalyzed PVA) and 1-part polyurethane adhesive (PU) were tested on finger joints of gmelina wood and their strength properties compared under dry, boiled, and saturated conditions. The results showed that under the boiled and saturated conditions, the PVA adhesive exhibited low tensile strength and poor distribution of failures while PU showed much more promise. Based on our preliminary results, the PU adhesive can be successfully used for finger-joint boards of gmelina.

Palabras clave: Adhesivos, Melina, Modos de falla, Vigas laminadas

Resumen. El uso de la madera unida con juntas de dedo (finger-jointed) para la producción de vigas laminadas-encoladas está tomando mayor importancia en la industria maderera de Costa Rica. Atendiendo la solicitud de la industria, sobre la calidad de los finger joints de la madera de melina, se ensayaron dos tipos diferentes de adhesivos, una emulsión de polivinilo catalizado (thermoplastic polyvinyl emulsion, catalizado, PVA) y un adhesivo de poliuretano (polyurethane adhesive, PU) de un componente, para comparar sus características de resistencia bajo condiciones secas, de ebullición y de saturación. Los resultados muestran que bajo condiciones de ebullición y saturación, el adhesivo PVA tiene una baja resistencia a la tensión y una deficiente distribución de fallas, mientras que el PU mostró resultados mucho más prometedores. Basados en los resultados preliminares, el adhesivo PU puede ser utilizado exitosamente para unir las tablas de melina con juntas de dedo.