Advances in Locust Spraying Technology

Abstract

Whichever species of locust is considered, control strategy has always been limited by control technology. Early crop protection measures were confined to mechanical means. The development of synthetic insecticides and progress in application technology improved the efficacy of crop protection. Coupled with improved understanding of the biology and population dynamics of the major locust species, they also enabled strategic control in the form of plague and upsurge prevention.

Baiting and dusting constituted simple but inefficient methods of pesticide application, but it was the development of ultra low volume (ULV) spraying that allowed man to interfere with the progression of locust plague cycles. The technology for ULV spraying has developed from simple early devices such as the exhaust nozzle sprayer to safer and more efficient sprayers equipped with rotary atomisers for hand-held, vehicle-mounted and aerial spraying use.

Global positioning system (GPS) technology is a powerful new tool in locust control. The spatial accuracy and navigational guidance it provides simplify some of the most difficult tasks such as refinding targets and flying accurately spaced spray passes when no ground marker party is available. The technology also provides greater accountability in that the details of spraying operations can be recorded for later analysis.

Despite these improvements in knowledge and technology, locusts still pose major problems due to their mobility, the remoteness and inaccessibility of their habitats and the inconsistent commitment to maintaining monitoring and control capacity for a sporadic and infrequent pest. Upsurges and plagues have occurred in recent years and are likely to continue to do so in the future, albeit with diminishing frequency and severity.

Résumé

Quoi que soit l’espèce de criquet, les stratégies de la lutte antiacridienne ont été toujours limitées par la technologie de la lutte. Au paravant, la protection des végétaux ne se limitait qu’aux interventions mécaniques’. Les nouveaux pesticides et les progrès faits en technique de leur application ont augmenté l’efficacité de la protection des végétaux. Couplées à une meilleure compréhension de la biologie et la dynamique des populations d’espèces les plus importantes de criquets, ces nouveaux pesticides et techniques ont rendu possible la lutte stratégique préventive contre les recrudescences et les fléaux acridiens. Les applications de poudres et d’appâts empoisonnés se sont révélées être des méthodes faciles mais inefficaces. La mise au point des pulvérisateurs à ultra bas volume (UBV), avec un haut rendement a permis à l’homme d’effectuer des interventions efficaces contre la progression et les fléaux cycliques dus aux criquets. La technologie de traitement à TUBV a été développé à partir des modèles très simples d’appareils, du pulvérisateur avec un embout comme celui d’un pot d’échappement jusqu’aux appareils plus sophistiqués et précis, équipés d’atomiseurs rotatifs soit pour des traitements manuels, soit montés sur un véhicule ou sur un avion. La technologie dite système de positionnement mondial (GPS), est un nouvel instrument très puissant dans la lutte antiacridienne. La précision spaciale et la navigation aérienne fournies par cette technique, simplifient des taches difficiles, comme la localisation des cibles et le bon espacement des passages lors des traitements, à l’absence même des points de repère sur le sol. En outre, la technique comporte un autre avantage puisq’elle permet d’enregistrer les détails sur les opérations de traitement les pour leur analyse ultérieure. Malgré les améliorations de connaissances et de technologies, les criquets constituent toujours un grand problème à cause de leur mobilité, leurs zones de grégarisation peu accessibles, et la motivation très changente un pour la mise sur pied d’un bon système de surveillance et de lutte contre un ravageur sporadique. Les fléaux ont eu lieu au cours des années passées et ils auront probablement lieu dans l’avenir, même si leurs fréquences et sévérités vont en diminuant.