Das Verhalten des Benzininhaltsstoffes Methyltertiärbutylether (MTBE) in Grundwasser

Kurzfassung

Das überwachte Selbstreinigungsvermögen (monitored natural attenuation) des Untergrundes wird seit einigen Jahren als mögliche und kostengünstige Lösung bei Schadensfällen mit Benzin angesehen. Methyltertiärbutylether (MTBE) wird in Nordamerika seit den 70er Jahren dem Benzin zugesetzt, um die Oktanzahl zu erhöhen und die Luftverschmutzung zu senken. MTBE ist wasserlöslich (ca. 50 g/l), wird mit Grundwasserfließgeschwindigkeit transportiert, ist schwer biologisch abbaubar und hat einen unangenehmen Geruch und Geschmack, sogar bei Konzentrationen von weniger als 100 μg/l. Die toxische Wirkung von MTBE ist nur unzureichend untersucht, und es existieren nur wenige Daten über die potentielle Gefahr, die dieser Stoff für die Grundwasserressourcen darstellt. In Europa existieren fast keine Daten zu MTBE-Konzentrationen in der Umwelt. Der weitverbreitete Einsatz von MTBE, seine physikalisch-chemischen Eigenschaften und die unzureichende biologische Abbaubarkeit machen diesen Stoff zu einem problematischen Grundwasserkontaminanten. Aus diesen Gründen wird es schwierig sein, das Selbstreinigungsvermögen des Untergrundes als Sanierungsstrategie einzusetzen, wenn MTBE als Schadstoff auftritt.

Abstract

Monitored natural attenuation can be an effective and reasonable remediation strategy at petroleum release sites. Methyl-tertiary-butyl-ether (MTBE), the most commonly used gasoline osygenate, is added to gasoline to reduce air pollution and to enhance octaine. In North America, MTBE has been used since the 70s. This compound is highly water soluble (approximately 50 g/l), mobile, difficult to biodegrade and has a very strong taste and odour even at concentrations below 100 μg/l. The toxic effects of MTBE on aquatic life and humans have not been assessed in any detail and only sparse data on the potential impact of MTBE on groundwater resources are available. In Europe, this compound is very rarely monitored in the environment. The wide use of MTBE, its physical and chemical properties and its poor biodegradability make this compound a potentially problematic groundwater contaminant. Therefore, MTBE is gasoline spills may compromise the use of natural attenuation as a remediation strategy.