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Experimental study in flume with pottery sherds: first implication for insular sites located in the middle Paraná River, Argentina

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Abstract

The hydrodynamics of rivers is one important factor in the distribution of archaeological remains located in floodplains. This study explores the hydraulic transport of pottery sherds and evaluates the necessary conditions to initiate its movement and transportation in a simulated fluvial environment. In order to do that, experiments were run with a hundred of archaeological potsherds of different sizes and weight in a smooth-bed laboratory flume, within a velocity range of 25–65 cm/s. From this experiment, a tentative frame of reference was generated to explain the role of water in the transport of potsherds considering the influence of multiple factors, such as flow velocity and shape index, sphericity, and concavity of the sherds. The results of this work have implications in the interpretation of archaeological record of the Late Holocene hunter-gatherer-fisher societies that inhabited insular sites of the floodplain (middle basin) of the Paraná River, one of the largest lowland rivers in the world. The obtained results show that it is necessary to evaluate the context before making assumptions about the functionality, space use, and/or the intensity of human occupations in this kind of sites.

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Fig. 1
Fig. 2

(Source: http://fich.unl.edu.ar/cim/alturas-rio-parana). b Schematic profile showing examples of topographic differences at each site, in which the vegetation corresponds to the degrees of flooding: a- Pajas Blancas is topographically higher, b- Las Tejas is intermediate height and c- El Mirador it is the lowest where lotic wetlands develop

Fig. 3
Fig. 4
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Acknowledgements

We thank Paula Galligani and Fernando Balducci for their contribution to this investigation , To Ing. I. Cristina, from Centro de Informaciones Meteorológicas of the Universidad Nacional del Litoral (CIM-UNL), for the hydrometric information, and Z. Marchetti for the identification and analysis of the vegetation community in the different geomorphologic units.

Funding

This research was funded by grants from Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica (PICT 2015-0332) and Fundación Arqueológica del Litoral (FUNDARQ).

Author information

Authors and Affiliations

  1. CONICET, Facultad de Ingeniería y Ciencias Hídricas, Universidad Nacional del Litoral, Ruta Nacional N° 168-Km 472,4, 3000, Santa Fe, Argentina

    Julieta Sartori & Carlos Ramonell

  2. Facultad de Ingeniería y Ciencias Hídricas, Universidad Nacional del Litoral, Ruta Nacional N° 168-Km 472,4, 3000, Santa Fe, Argentina

    Aylen Carrasco

Authors
  1. Julieta Sartori
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  2. Aylen Carrasco
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  3. Carlos Ramonell
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Contributions

JS excavated the different sites. AC and JS designed and carried out the experiment. CR, AC, and JS analyzed the data. JS wrote the manuscript. AC and CR edited the manuscript.

Corresponding author

Correspondence to Julieta Sartori.

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The authors declare that they have no conflict of interest.

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Sartori, J., Carrasco, A. & Ramonell, C. Experimental study in flume with pottery sherds: first implication for insular sites located in the middle Paraná River, Argentina. SN Soc Sci 2, 196 (2022). https://doi.org/10.1007/s43545-022-00503-8

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