Bis jetzt fehlten vor allem Daten zum Einfluss des Alkoholkonsums auf das Risiko für ein Plattenepithelkarzinom des Ösophagus (ESCC) bei Personen, die nur wenig Alkohol trinken, nie geraucht haben oder aus asiatischen Ländern stammen. Bei Asiaten kommen einige Hochrisiko-Polymorphismen in Genen des Alkoholmetabolismus häufiger vor. In einer systematischen Übersicht und Metaanalyse von 40 Fallkontroll- und 13 Kohortenstudien wurde unterschieden zwischen:

  • geringem Alkoholkonsum (≤ 12,5 g/Tag),

  • moderatem Alkoholkonsum (> 12,5 > 50 g/Tag) und

  • hohem Alkoholkonsum (≥ 50 g/Tag).

Das Risiko für die Entwicklung eines ESCC war umso höher, je mehr Alkohol die Studienteilnehmer tranken. Das relative Risiko (RR) betrug im Vergleich zu Personen, die überhaupt keinen oder nur gelegentlich Alkohol tranken:

  • bei geringem Alkoholkonsum 1,38 (adjustierte Studien mit Berücksichtigung von Alter, Geschlecht und Nikotinkonsum) bzw. 1,35 (prospektive Studien),

  • bei moderatem Alkoholkonsum 2,62 bzw. 2,15 und

  • bei hohem Alkoholkonsum 5,54 bzw. 3,35.

Auch bei Personen, die nie geraucht haben, steigerte moderater bzw. hoher Alkoholkonsum das Risiko für ein ESCC (RR: 1,54 bzw. 3,09).

Nur in asiatischen Ländern ging ein geringer Alkoholkonsum mit einem erhöhten Risiko für ein Ösophaguskarzinom einher: Das relative Risiko betrug hier 1,52 bzw. 1,89, in allen anderen Regionen dagegen nur 1,28 bzw. 1,03; die Signifikanz wurde nur in den adjustierten Studien in Asien erreicht.

Fazit: Diese Metaanalyse ergab, dass moderater Alkoholkonsum das Risiko für ein ESCC verdoppelt, und zwar sowohl in Asien als auch in nicht asiatischen Ländern. Hoher Alkoholkonsum geht sogar mit einem 3,5-fachen Risiko einher. Geringer Alkoholkonsum scheint das Risiko dagegen nur in Asien zu steigern. Vermutlich sind Menschen mit bestimmten Genotypen, die vorwiegend in Asien und seltener in westlichen Regionen vorkommen, empfindlicher gegenüber leichtem Alkoholkonsum.

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Zwei bis drei Gläser Wein pro Tag reichen schon aus, um das Risiko für ein Plattenepithelkarzinom der Speiseröhre zu erhöhen.