Ende August hat die Europäische Arzneimittelagentur (EMA) Mepolizumab (Nucala®) die Zulassung als Zusatztherapie für schweres refraktäres eosinophiles Asthma bei Kindern und Jugendlichen im Alter von 6–17 Jahren erteilt. Mepolizumab ist damit die erste und einzige biologische Therapie, die nicht nur für Erwachsene, sondern auch für Kinder und Jugendliche mit schwerem Asthma zugelassen ist und auf Interleukin-5 (IL-5) abzielt, das eine wichtige Rolle bei der Regulierung der Funktion von Eosinophilen spielt.

Eosinophile als unabhängiger Prädiktor für Exazerbationen prägen das Krankheitsbild bei bis zu 60 % aller Asthmapatienten. Mepolizumab kann bei diesem Asthma-Phänotyp Exazerbationen vorbeugen, indem es die Anzahl der eosinophilen Granulozyten in Blut und Sputum senkt, ohne, dass es jedoch zu einer vollständigen Depletion der Zellen kommt. Somit können die Eosinophilen ihre wichtige Rolle im physiologischen Normbereich weiter wahrnehmen.