Ein subakuter Husten, definiert durch seine Dauer zwischen drei und acht Wochen, ist für viele Patienten ein Grund, den Hausarzt um Rat zu fragen — gerade wenn die eigenen Hausmittelchen schon alle ausprobiert wurden. Doch auch er kann ihnen, folgt man den Ergebnissen einer aktuellen Metaanalyse von sechs randomisierten Studien, kein wirklich hilfreiches Mittel verordnen.

Untersucht wurden in den Studien Montelukast, Ipratropiumbromid plus Salbutamol, Gelatine, inhalatives Fluticasonpropionat, Budesonid sowie ein Opioidrezeptoragonist. In fünf der sechs Studien wurde die Hustenstärke mithilfe eines Scores zu verschiedenen Zeitpunkten bestimmt. Der Husten der Patienten verbesserte sich im Lauf der Zeit in allen Studien mit und ohne Medikation. Ein klarer Nutzen nach 14 oder 28 Tagen war unter keinem der Wirkstoffe erkennbar.

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In vier Studien wurden weitere relevante Aspekte wie Schwere oder Frequenz der Hustenattacken bewertet, drei Studien berücksichtigten die Lungenfunktion. Doch in keiner dieser Kategorien konnten Vorteile durch eines der untersuchten Mittel festgestellt werden.