_ Regelmäßiger Alkoholkonsum ist bei älteren Menschen ein Zeichen guter Gesundheit. Die Leute sind aber nicht unbedingt wohlauf, weil sie trinken. Eher trinken sie, weil es ihnen gut geht.

In der seit 1998 laufenden English Longitudinal Study of Ageing (ELSA) werden die über 50 Jahre alten Probanden in regelmäßigen Abständen auf ihren Gesundheitszustand untersucht. Clare Holdsworth von der Keele University und ihre Kollegen benutzten für ihre Analyse die Daten von 4.741 ELSA-Teilnehmern.

Es zeigte sich, dass Probanden, die in einem nur mäßigen oder schlechten Gesundheitszustand waren, weniger häufig tranken als Probanden mit guter Gesundheit. Beispielsweise nahmen 24,6% jener Teilnehmer, die über einen guten Gesundheitszustand verfügten, praktisch täglich Alkohol zu sich. Nur 5,4% tranken nie. Verschlechterte sich das Befinden, ging auch das tägliche Trinken auf 22,0% zurück, während die Abstinenzquote auf 9,1% stieg.

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Trinken mit Genuss — im Alter kann das ein gutes Zeichen sein.

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„Wir stimmen anderen Wissenschaftlern bei, dass es keine hinreichenden Belege für die Empfehlung gibt, Trinken fördere die Gesundheit“, lautet das nüchterne Fazit der englischen Forscher. Wer krank sei, gebe das Trinken häufig auf. Insofern sei der regelmäßige Alkoholkonsum im höheren Alter eher ein Indikator für gute Gesundheit als deren Ursache.