Pflegepersonal und Hausärzte sollten ihre älteren Patienten dazu bringen, sich mehr zu bewegen, fettarm zu ernähren, regelmäßig ihren Blutzucker zu kontrollieren und sich gegen Grippe und Pneumokokken impfen zu lassen. Auch sollten sie an speziellen Vorsorgeprogrammen teilnehmen, etwa dem Brustkrebs-Screening oder ophthalmologischen Untersuchungen.

Denn wie eine Studie zeigte, leben Patienten, die diesen Empfehlungen folgen, nicht nur gesünder, sondern auch länger. Acht Jahre nach Studienbeginn waren 77,9% der erfolgreich Motivierten noch am Leben, im Vergleich zu 72,8% der Kontrollpatienten (Hazard Ratio für Tod: 0,79).

Davon ausgehend errechnen die Autoren eine Number needed to treat von 21. Ein Leben zu retten bedeutet demnach, Überzeugungsarbeit bei 21 Senioren zu leisten.