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Mehr Bewegung: Das klappt besser, wenn ein älterer Kumpel mitmacht.

© Waltraud Grubitzsch / dpa

_ Ein Crash-Kurs in Sachen Gesundheit, den ältere Paten ihren jüngeren Schulkameraden erteilten, zeigte an kanadischen Grundschulen Wirkung: Das „Healthy Buddies“-Programm sorgte bei übergewichtigen Kids für weniger Speck um die Taille. Zehn Schulen in der Provinz Manitoba machten mit, zehn weitere dienten als Kontrollen.

Die Initiatoren machten sich das Phänomen zunutze, dass sich Kinder von Gleichaltrigen mehr sagen lassen als von Eltern oder Lehrern. Die Schüler der höheren Klassen (4 bis 6) wurden wöchentlich von entsprechend geschulten Lehrern instruiert. Die 45-minütigen Unterrichtseinheiten umfassten drei Bereiche: körperliche Aktivität, gesunde Ernährung und die Körperwahrnehmung.

Ihren „Patenkindern“ aus den jüngeren Klassen zeigten die „Buddies“ („Kumpels“) dann in jeweils halbstündigen wöchentlichen Meetings, was sie gelernt hatten. Sie machten mit ihnen Sport, brachten ihnen bei, welche Nahrungsmittel und Getränke gesund oder ungesund sind, und gaben Tipps, wie man sich gegenüber anderen behaupten kann.

Nach einem halben Jahr hatte sich zumindest einer der primären Studienendpunkte deutlich verbessert: Der Hüftspeck war in der „Healthy Buddies“-Gruppe (n = 340) deutlich geschrumpft. Die Teilnehmer der ersten bis dritten Klassen hatten im Durchschnitt 1,93 cm an der Taille verloren, die Kontrollen dagegen nur 0,15 cm. Besonders auffällig war der Effekt bei den übergewichtigen Kindern, 36% der Teilnehmer. Bei ihnen nahm der Taillenumfang um 2,9 cm ab, bei den Kontrollen dagegen um 1,69 cm zu!

Die kanadischen Wissenschaftler führen den Effekt vor allem auf die gesündere Ernährung zurück. Angeleitet von ihren „Buddies“ hatten die Kinder deutlich häufiger Obst und Gemüse gegessen und auf Süßkram und Softdrinks verzichtet. Auch in den Elternhäusern war die Botschaft wohl angekommen.