Je stärker die Blutdruckwerte von älteren Patienten schwanken, desto schlechter schneiden sie in kognitiven Tests ab. In der PROSPER-(Prospective Study of Pravastatin in the Elderly at Risk-)Studie wurde bei 5461 über 70-jährigen Patienten über rund drei Jahre hinweg alle drei Monate der Blutdruck gemessen. Am Studienende erfolgten ausführliche kognitive Tests. Ein Vergleich der Probanden mit hoher Blutdruckvariabilität mit jenen, deren Blutdruck nur wenig schwankte, zeigte: Schwankender Druck geht mit schlechterer kognitiver Funktion einher, und zwar unabhängig vom Durchschnittswert des Blutdrucks. Überdies fanden sich bei Teilnehmern mit hohen Druckschwankungen in der Magnetresonanztomografie häufiger kortikale Infarkte und ein niedrigeres Hippocampusvolumen.