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COPD-Kranke landeten häufiger mit einer Exazerbation im Krankenhaus, wenn sie überdurchschnittlich viel Chorizo und Serranoschinken verspeist hatten, ergab eine Studie aus Spanien. Die 274 Patienten, zu 93% Männer mit einem Altersmittel von 68 Jahren, hatten mehrheitlich an einer mittelschweren bis schweren COPD gelitten. Ihre kulinarischen Gewohnheiten waren bei ihrem erstem COPD-bedingten Krankenhausaufenthalt mittels Fragebogen erfasst worden. Während der folgenden 2,5 Jahre wurden 35% der Männer mindestens ein weiteres Mal im Krankenhaus vorstellig, 5% starben. Die Rückkehr ins Krankenhaus war umso wahrscheinlicher, je mehr Wurst und Schinken der Speiseplan enthielt.

Weshalb Metzgereiprodukte das Risiko für die Entwicklung einer COPD und die Krankheitsprogression erhöhen, dafür gibt es biologisch plausible Erklärungen: Die bei der Fleischverarbeitung zugesetzten Nitrite können reaktive Stickstoffspezies bilden, die das Lungenparenchym angreifen.